В центре города

Людей очень много. Гуляют родители с детьми, немало пожилых людей, много молодёжи. Всё очень спокойно, никто не выступает, не видно пьяных, никто не корчит из себя «крутого». И милиции тоже не видно. Говорю об этом потому, что на массовых гуляньях видел самые разные примеры.

Вся наша группа собирается на ступеньках исторического музея. Ждём наступления темноты. Смотрим, как преображаются здания в загорающихся огнях иллюминации. И вот прогремел первый залп! Небо засветилось множеством огней, площадь огласилась восторженными криками! Залп второй, третий, четвёртый… Мощными струями разлетаются в небе огни. Красиво!

Праздничный салют

Удовольствие длилось около пятнадцати минут, и последний залп поставил точку на нашем пребывании в городе. Уходим к Главпочтамту. Микроавтобус отвозит нас к дому родственников Эльвиры, откуда уже завтра, на тандемах, начнётся активная часть нашего путешествия. Ноги наши уже просят педалей!

Сегодня, 1 сентября, мы выходим на маршрут. Чувствуется, что все члены нашей группы уже истосковались по велосипеду, несмотря на то, что дни, проведенные в Бишкеке и в горах, прошли чрезвычайно интересно. Мы уже познакомились, успели немного узнать друг друга. Мы видим, что всё складывается хорошо, что о нас заботятся согласно традициям среднеазиатского гостеприимства.

Наши хозяева, родственники Эльвиры, больше женская половина, накрыли на стол и приглашают всех завтракать. На длинном столе много всякой еды, которую приносят ещё и ещё.

Жо Жак катает местных мальчишек

Мужская половина родственников Эльвиры разработала стратегию передвижения и будет сопровождать нас на маршруте. Это Табалды на легковом «Мерседесе», старой, но надёжной машине. Он будет всегда ехать впереди, будет искать и указывать места для стоянок, приема пищи и ночлега. Норузбек, на микроавтобусе, тоже «Мерседесе», но относительно новом, будет всегда ехать последним и транспортировать вещи членов группы, которые не нужны во время движения. Предусмотрено, что в случае необходимости к микроавтобусу будет добавлен прицеп. С ними помощники, Эрик и Садыр. Все они зрелые люди, имеющие большой жизненный опыт, которым вполне можно и нужно доверять.

Так принято сопровождать велогонщиков, хотя у нас совсем другие цели. Но отсутствие излишнего груза позволит группе уделять больше внимания познавательной составляющей маршрута. Для этого мы и приехали в Киргизию. Озеро Иссык-Куль можно объехать по-разному. Можно за три-четыре дня и ничего особенного при этом не увидеть (я, как-то, слышал от знакомого велотуриста о том, что на Иссык-Куле ничего интересного нет). А можно не спеша, заостряя внимание на интересном, которого вокруг в избытке, с радиальными выходами, с остановками для подробного ознакомления с природными и историческими объектами.

Конечно, едем мы не совсем без груза. Каждый везёт небольшой велорюкзачок с одеждой и минимальным запасом продуктов питания.

Решено, что наш тандем будет ехать первым, а тандем Эльвиры с Кристианом всегда будет замыкать группу. Тем не менее, решено, не ограничивать свободу тандемистов, не держать их в куче, а давать им возможность растягиваться на маршруте в соответствие со своими силами, уходить вперёд и даже, в сторону.

Нашим французским друзьям—тандемистам можно вполне доверять. Среди них нет новичков. Каждый из них исколесил не одну тысячу километров по самым разным, в том числе, экзотическим странам и имеет неплохой опыт путешествий.

Из них русский язык немного знает только Анна и Кристиан, но английским владеют почти все. Основной переводчик – Эльвира. Она знает киргизский, русский, французский и английский. Из наших, на французском могут объясниться Ирина и Лена, Я и Людмила – совсем немного. Некоторые знания английского мешают мне овладевать французским, потому что в случае малейших затруднений сразу, по привычке, перехожу на английский. Неожиданно, в число переводчиков попал Виктор. Зная немного слов, но движимый большим желанием к общению он, подключая к словам свои яркие эмоции, нередко добивался успеха, когда остальные, в отсутствии Эльвиры, оказывались бессильными.