В столовую они пришли к самому закрытию, но изобилие блюд и низкие цены их поразили. На 1 рубль можно было поесть всего до отвала, особенно рыбы, икры и прекрасной ухи из севрюги. Они набросились на еду как голодные звери, но через 30-минут уже полностью наелись и отказались от выбранных ими блюд. Вернулись в барак администрации НИМГЭ к 3 часам. Их принял зам. Начальника экспедиции, высокий и солидный мужчина лет 45–50. ЛИК протянул направление и приказ по ВНИИГЕОФИЗИКЕ, подписанный М. К. Полшковым. Фролов прочел внимательно документы и написал на приказе в нижнем углу: ОК, в приказ ст. техником в с/п. 12–58. Оклад по штатному расписанию. Это означало, что ЛИК зачислен ст. техником – геофизиком в сейсмическую партию 12–58, точно так, как было указано в приказе директора ВНИИГеофизики. Фролов не отличался многословием, не задал ни одного вопроса. – После оформления в ОК, устраивайтесь в общежитии, – бесстрастно сказал он, и протянул ЛИКу бумажку с направлением. Потом взглянул на Сергея Зуева с большим интересом. Двухметровая крепкая фигура пловца произвела на него впечатления. Но Сергей молчал. – А где ваше направление и приказ? – спросил он. Сергей немного подумал и протянул Фролову свой документ – направление в Чарджоускую геолого-геофизическую экспедицию МинГЕО СССР. Фролов прочел и сказал: – Это не к нам. Если хотите у нас работать, то поезжайте в Чарджоу и возьмите открепление. Потом возвращайтесь. Такие как вы, парни нам нужны. Будете работать в той же партии, что и ваш приятель – сокурсник. Оклад 100.0 рублей в месяц, плюс районный коэффициент 1.5, плюс безводные 30 %, плюс морская надбавка 50 %, итого 245.0 рублей в месяц. Для начала не плохо, а!? Так что подумайте. А пока устраивайтесь в общежитие до отъезда в Чарджоу.

Как узнал ЛИК позже, Фролов был хорошим завхозом, из местных русских жителей, старожилов Туркмении, пришедших сюда в 20 году с войсками 1 Туркестанского фронта и осевшим здесь после завершения гражданской войны. Общежитие находилось рядом с административным бараком. Парни зашли в комнату, выделенную для них, быстро разложили свои вещи и вновь отправились к морю. Вечерело. Солнце огромным красным шаром заходило медленно в серебряную гладь воды, оставляя на ней розовую широкую полосу. Было очень красиво так, что оторвать взор от этого зрелища не представлялось возможным. Только когда солнце зашло за горизонт, парни сняли одежду и поплыли далеко от берега. ЛИК старался не отставать от Сергея. Но это было нелегко. Вскоре Сергей уплыл далеко вперед и скрылся за горизонтом. ЛИК осмотрелся вокруг. Берег был далеко. Он набрал полные легкие воздуха и нырнул, желая достать дно. Оказалось, что и здесь до дна совсем не глубоко, не более 2.5 м. Такой глубины достаточно, чтобы утонуть. Но волнения не было. ЛИК плавал хорошо, брасом и мог долго держаться на воде. Смущало только необычно большое расстояние до берега. ЛИК проплыл еще 30 минут в сторону открытого моря, потом перевернулся на спину, отдохнул, глядя на небо, где играл закат яркими и многогамными цветами, и поплыл к берегу. Когда он вышел из воды уже темнело. Сентябрьский день даже на юге, на широте южного Челекена, 37° СШ, был уже не длинным. Тем не менее, Сергея нигде не было видно. ЛИК не волновался, зная, что «малек» в своей стихии, а быстро он никогда ничего не делал, зато всегда «с чувством, с толком, с расстановкой!». Он прождал почти час, когда в полной темноте, под мерцанием звезд увидел идущую по мелкому морю 2.0 м фигуру приятеля.

– Ну, ты и даешь, «Малек», – взволнованно сказал ЛИК. – Понимаешь, вода такая приятная, что невозможно оторваться от нее. Решил на прощанье хорошенько размяться. Завтра уезжаю в Чарджоу, там и приму решение о возвращении на Челекен. Уж очень мне здесь нравится. Всю жизнь мечтал жить на берегу теплого моря. Даже в Крыму мне не было так хорошо, как здесь! – спокойно и уверенно произнес Сергей. Поздно вечером пошли ужинать в ресторан, расположенный здесь же в нижнем районе у самого берега моря. Здесь можно было увидеть всю элиту молодого города нефтяников, приехавших на газиках ужинать. Столики были на четверых. Сергей выбрал столик в самом углу, у лестницы, ведущей к морю. Было прохладно и красиво смотреть на морскую гладь, в которой отражались звезды. Правда, когда посмотрели меню, то настроение несколько изменилось. После студенческой жизни в МГУ, цены здесь были катастрофические, а выбор еды ограничен: севрюга, белуга, осетр во всех видах, зелень, салаты из овощей, икра черная и уха из тех же видов рыб. Ни каш, ни картофельных блюд, ни первых блюд не было в меню. Зато список напитков был очень разнообразен, от московской особой, до любимого великим вождем вина Кинз Мараулли. Но ни ЛИК, ни Сергей напитками не увлекались, привыкнув к строгому спортивному режиму. Заказали салат, уху и 100 гр. черной икры, тщательно пересчитав деньги в карманах. Когда молодой официант – туркмен спросил: – Что будите пить? – то получил удивительный ответ – зеленый чай. К 21–00 ресторан заполнился до отказа. За ближайшим столиком уселась компания из двух девушек и двух молодых людей, все русские. Вообще среди посетителей туркмен видно не было. Было много европейцев, азербайджанцев и других людей из кавказских республик (армян, грузин, дагестанцев). Когда ЛИК оглянулся на пришедших, он узнал среди них своего старого знакомого по ташкентской команде Динамо, выпускника 118 школы и затем геологического факультета САГУ Роберта Васенькина. Роберт жил рядом со стадионом Динамо, хорошо играл в теннис и баскетбол, он был великолепно сложен, красив собой и пользовался большим успехом среди девушек. Поэтому в команде его кличкой была «кот-Васенька». Роберт увидел ЛИКа и подошел к приятелю. Парни обнялись. ЛИК представил Роберту Сергея, а тот в свою очередь, своих друзей: Андрея Соколова, Джамал Сапарову и Тамару Геворкян. Роберт уже третий год работал на Челекене после окончания ВУЗа, Андрей закончил московский радио – технический институт, а девушки, второй год работавшие на Челекене, были выпускницами московского 2-ого медицинского института – врачи терапевты. Компания собралась из молодых специалистов. Сдвинули столики и дальше вечер проводили вместе. И первое, что узнал от Роберта ЛИК, было недавнее открытие прекрасного крытого стадиона с современными двумя баскетбольными площадками, которые превращались в мини футбольное поле при сдвиге передвижных щитов, с двумя теннисными кортами и двумя волейбольными площадками и полем для ручного мяча.