Не страшен стал мне даже бес!
В припрыжку шёл я через лес!»
Владимир, слушая их речи,
Вышел из-за угла избы;
И тут же хором мужики
Воскликнули: «А вот и он!
Здав будь, любезный! Добрый вечер!
Мы очень рады этой встречи!»
Отвесив им в ответ поклон,
Владимир пригласил их в дом.
На лавки за накрытый стол
Уселись хлопцы вчетвером
И началась у них беседа:
«Судя по вашему веселью,
Татям досталось погребенье,
А нашим молодцам – победа?»
– Спросил Владимир у гостей.
Один из ратников ответил:
«То верно, друг мой, ты приметил!
Но всё ж без доброты твоей,
Отзывчивости, пониманья,
Любезности и состраданья,
Никто б и меч поднять не смог —
Наш путь был труден и жесток,
Как горизонт он был далёк!
Дойдя до сюда, каждый воин
Иссохся, сдулся, изнемог —
Ты рати русской всей помог!»
«То ладно, но похвал не стоит…
Лучше поведайте: вы троя
Куда путь держите теперь?»
– Владимир воинов спросил.
Один уныло пробубнил:
«Нет городов у нас родных,
Нет жён у нас, и нет детей,
Нет братьев, нет и матерей,
Да мужики мы из простых!
Ничто нас не зовёт обратно.
Эти места нам любы стали;
Пожалуй, тут бы мы остались!»
«Вот так дела! Ну что же! Ладно!
Построим рядом три избы
И вместе будем ждать зимы!»
– Сказал Владимир, как отрезал;
И за седмицу мужики
Ещё три дома сколотили…
Но кто же знал и кто же ведал,
Что ратники другие тоже
Мимо Владимира избы
Обратным ходом проходили;
И каждый думал, что не гоже
Владимира не навестить,
Его не поблагодарить.
С поклоном в гости заходили —
Владимира благодарили;
Ну а кого края родные
К себе не звали, не манили —
Те оставались на отшибе
И с мужиками остальными
Себе избушки колотили…
И не успел ещё снежок
Покрыть все степи и поля
Хотя бы на один вершок,
И не успели холода
Набраться полных лютых сил,
А возле леса, на отшибе,
Деревня целая была!
И добрый честный люд там жил!
…И много лет прошло и зим;
Деревню эту полюбили,
И из соседнего селенья
Всё время в гости приходили.
Но хлопцы тоже это время
С умом в деревне проводили:
Харчевню там соорудили,
Большую баню сколотили,
Рынок поставили, часовню,
И постоялый двор огромный…
И тихой поступью времена
В дальнюю вечность уходили.
Состарился совсем Владимир
И братьям перед самой смертью
Сказал:" Друзья мои, поверьте:
Силён не тот, чей меч острее,
А тот, чья душенька светлее!»
Со всеми почестями он
Был рядом с камнем погребён —
Село расширилось, и лес
Был вырублен до этих мест,
Где много лет назад беглец
Всадника кости хоронил.
Владимир сам о том забыл…
Тот камень отыскал жилец,
Чей дом неподалёку был;
Он бережно валун отмыл
И всем соседям показал.
И с удивленьем посельчане
На камне надпись прочитали,
Что сам Владимир начертал,
Даже не ведая о том,
Что всадник был его отцом:
«Здесь с миром воин хорониться,
Он много жизней оберëг,
Но от судьбы оборониться
Он вопреки всему не смог…
И смерть такая пусть всегда
Не будет воинам чужда!»
Владимира похоронить
Под тем заветным валуном
Собралось целое село —
Вокруге каждый знал его.
И хоть он был богатырём,
Не силою он был силён —
За это каждый был влюблён
В него, как в своего отца,
С душою доброй мудреца…
Село росло, и очень вскоре
Там город светлый был построен.
И жили там в ладу и с миром,
И звали город тот ВЛАДИМИР.
Конец.
ВРЕМЕНА ГОДА
Зима
В спокойствии своём вальяжном,
В уверенном стремленьи важном,
Алые блики отражая
Мерцаньем радужных цветов,
С небес спускаются брильянты.
И усыпают пеленою,
Слепящей очи белизною,
Пленящей душу красотою,
Все тверди в снежный свой покров
Манящий, сказочно нарядный!
Лесной чертог на горизонте,
Придавшись новой, снежной моде,
Стал зеркалом, как по-природе,
И отражает весь отшиб
До самых малых крох прелестных:
Былую резвую беглянку,
Что вдаль стремилась без оглядки,