– Да пошел ты! – психанула Аня, напуганная тем, как много узнал капитан.

«Не хватало еще, чтобы Костю за похищение судили, – думала она, почти бегом направляясь к кассе. – Ну что я за дура! Зачем я опять с ним заговорила! Плевать ему на меня, только и думает, как все под свою версию вывернуть! Лишь бы Костя не узнал…»

По дороге домой Анна неожиданно вспомнила слова Макса на стройке о том, что это Костя решил тогда запереть ее в доме. «Неужели это правда? Он так запугивал меня Максом, а сам… Хотя Макс и без этого был сволочью. Но как Костя мог? А если Нилов докажет, что Костя меня похитил, и посадит его за это? Может, следует все рассказать Косте, чтобы он был готов?.. Нет, он меня прибьет… или дом разнесет… и вообще больше не выпустит! Блин, похоже, Нилов был прав я – живу с бандитом и боюсь его!»

Аня постучала в дверь Костиного кабинета, где он сидел за столом и рассматривал бумаги, привезенные накануне Лешей.

– Кость, мне надо с тобой поговорить. Это насчет Макса. Здесь можно говорить?

– Можно, в доме пока прослушки нет. Мы с Лешей проверяли. Так что говори, – оторвался от дел мужчина.

– Я насчет того, что он сказал на стройке. Что это ты меня не отпустил, – Аня с замиранием сердца смотрела на его реакцию.

– Извини, – со вздохом ответил мужчина, надеявшийся, что она забыла про это. – Разве это так теперь важно? Мы же вместе и любим друг друга.

– Как ты мог? Вот так взять и лишить меня моей жизни?! За что? Ты вообще представляешь, что я пережила тогда?!

– Я знаю, что поступил неправильно! Я себя не оправдываю. Но если бы я тебя отпустил, ты бы не стала больше со мной общаться.

– Ты же так ухаживал! Можно было так же делать, но оставить меня на свободе. Я полгода прожила в страхе перед Максом!

– Мне правда стыдно, поверь! Я банально струсил. Я боялся потерять тебя.

– Что значит боялся потерять? Мы же не были знакомы!

– Так бывает, просто видишь человека и понимаешь, что без него уже не сможешь!

– Хочешь сказать… ты влюбился с первого взгляда? – и тут весь гнев девушки улетучился.

– А что тут такого? – уязвлено пробормотал Костя.

Аня села ему на колени и обняла за шею в приливе умиления: такой огромный брутальный мужик сейчас смущался и прятал взгляд, как подросток.

– Ты прав, конечно, это уже не важно. Но я бы не хотела больше узнавать ничего подобного. Поэтому, если тебе есть еще что рассказать, сделай это сейчас!

– Боюсь, тогда нам не хватит вечера, – пошутил Костя.

– Вот как?! А может, ты вообще не тот, за кого себя выдаешь? – поддержала шутку девушка.

– В таком случае я бы придумал себе легенду почище, без темного прошлого!

Нилова очередной раз вызвали «на ковер». Прошла первая – самая важная – неделя, а следствие топталось на месте. И вроде бы у капитана появились зацепки, только они касались Ани, а не самого преступления. Полковник был крайне недоволен, но Степан в очередной раз заверил, что ему просто нужно еще время.

«Теперь картина проясняется. Судя по последнему разговору с ней, я верно иду к цели. Она попала в передрягу, и никто не смог ей помочь. Ей пришлось приспособиться, подстроиться под обстоятельства. Если она поймет, что я могу ее выслушать и вытащить из этого, она его сдаст. Просто нужно заслужить ее доверие, что крайне сложно сделать, учитывая ее постоянную охрану и адвоката. Но лучше так, чем смотреть, как Маслов беспомощно пытается допрашивать Зимовского», – думал капитан.

Степа застал Анну очередной раз в магазине, куда Леша не ходил из-за нудности процесса. Когда девушка увидела Нилова, то сначала остановилась, а потом развернула тележку и попыталась обойти его по другому ряду.