– В чем именно состоит суть проклятия? – Взяла в руку перо и приготовилась записывать.

– Сначала у меня начали выпадать волосы, мои прекрасные русые кудри превратились вот в это. – Он подергал себя за куцый низкий хвост. – Меня часто мучают кошмары. Уверен, их кто-то специально наводит, чтобы забрать мой покой. – Готова ошибаться, но, видимо, господин очень любит хорошенько поесть на ночь. Неудивительно, что ему снятся плохие сны. – Но и это еще не все. В последнее время, я будто чувствую дыхание смерти у себя за спиной, – добавив потусторонней жути в голос, проговорил мужчина.

– Вы подозреваете кого-то конкретного?

– В том-то и дело, что я почти уверен, – воскликнул он, едва не подпрыгивая на кресле. – Это мой ближайший сосед. Он всю жизнь страшно завидовал мне, а теперь, когда мои тыквы заняли первое место на ежегодной ярмарке, решил действовать наверняка. – При чем здесь тыквы? Если честно, складывалось впечатление, что передо мной не солидный мужчина, а истеричная барышня. Как-то не тянет его выигрыш на повод для магической расправы.

– Вот как мы поступим, – деловито предложила я. – Ваши показания обязательно будут переданы в Темную Канцелярию.

– Только вы непременно доложите лично господину ван Халлеру обо всем, – продолжил настаивать посетитель.

– Не извольте сомневаться, – решительно кивнула, и довольный маг с чувством выполненного долга удалился.

Не успела дверь за ним захлопнуться, как в приемную влетело очаровательное юное создание в невообразимых кружевах яркого розового цвета. Белоснежные кудри-пружинки вздрагивали в такт быстрым шагам. Не дождавшись приглашения, посетительница плюхнулась в кресло, рассыпав вокруг себя волны пышной юбки.

– Вы просто обязаны мне помочь, – выдала девица, ее тонкий наманикюренный пальчик указал на меня.

– С чем? – спросила спокойно.

– Это просто ужасно! Меня хотят убить! – Большие голубые глаза наполнились слезами. – Все она, леди Нола, сначала увела у меня жениха с помощью черной магии, а теперь вообще решила уничтожить. Вот, посмотрите. – Придворная красавица отвела в сторону челку и продемонстрировала небольшой прыщ справа на лбу, около линии роста волос. – Я совершенно точно завтра умру, – трагически провыла она.

– Что заставляет вас так думать? – терпеливо спросила девушку.

– Как что? – столь сильно возмутилась посетительница, что даже слезы вмиг просохли. – Это предвестник скорой смерти. – Леди недовольно поджала губы, вновь указывая на самый обыкновенный воспаленный бугорок.

– И вы решили, что преступница – леди Нола? – уточнила на всякий случай. Мало ли? Логика этого загадочного существа ставила в тупик.

– Ну конечно! – словно дурочке, объясняла она мне.

– Но для чего это ей? Жениха вашего она уже получила. – Девица закатила глаза и раздраженно выдохнула, явно давая оценку моим умственным способностям.

– Лоран, он такой душка. Просто хотел позлить меня, заставить ревновать, внести перчинку в наши отношения, а как только я всерьез решила разорвать помолвку, тут же вернулся, умоляя простить его. Он ни в чем не виноват, предательница Нола заставила его при помощи зелья подчинения. – Надо же, и такое есть. Идеальная отмазка. Не виноватый я, это все она – разлучница, злодейка. Как удобно! – И теперь, не добившись ничего от моего Лори, она решила избавиться от меня. – Нет, это явно выше моих сил.

– Я передам суть вашего вопроса дежурному администратору, – начала было, но не закончила.

– Ни в коем случае. Мое дело должен рассмотреть только лорд Моруэн. Вы ведь знаете, кто мой отец? – «Не имею ни малейшего понятия», – так и хотелось ляпнуть, но я же взрослая, умная женщина, которую довольно сложно вывести из себя. Да-да, еще раз сто пятьдесят повторю это про себя, глядишь, и сама поверю.