– Ничего страшного. Я соберусь, доберусь.

– Шли фотки, ладно? Моя косметичка в твоем полном распоряжении и вот, – мама достала из кармана несколько тысячных купюр. – На всякий случай. На такси, на что-то там…вдруг пригодиться.

– Это ни к чему, но спасибо, – Маша крепко обняла маму. Она даже обрадовалась, что этот невыносимый день сможет спокойно собраться и провести одна. Перед тем как нырнуть в этот колодец, на дне которого спрятаны все чудеса среднестатистического выпускного небольших городков. К такому надо еще полдня морально готовиться. А ее выпускной точно будет с добавками экстра, она не сомневалась.

– И не вздумай остаться дома! А то я тебя знаю, будешь смотреть свой сериал бесконечный или книжку читать вместо того, чтобы идти на праздник. Ты все это можешь сделать и в другие дни, поверь мне. Экзамены закончились, совершенно спокойно можешь болтаться и бездельничать, тратя время на все, что считаешь нужным. Но сегодня выпускной!

– Да-да, уникальный опыт, невероятные воспоминания, – закатывая глаза, закивала Маша.

– Дело даже не в этом, дочь, – мама села напротив, дирижируя ложкой под свои слова. – А в том, что ты упустишь один из интересных моментов в жизни. У тебя впереди их будет много, конечно. Но только подумай, как приятно иногда будет возвращаться воспоминаниями к моменту, когда твоя нелюбимая географичка пустилась в пляс под Элджея. Или как отряд отличниц дружно напился и облевал все платья? Ты хочешь это пропустить?

Маша захихикала.

– Ты тоже можешь чего-то вытворить, но на тебя надежды мало, – прищурившись сказала мама. – Но и наблюдателем быть тоже неплохо. И, боже упаси, я не призываю тебя пуститься во все тяжкие. Но ты сама говоришь, что мечтаешь, когда начнется уже эта «прекрасная эпоха университета», так почему бы тебе не поставить такую, пусть традиционную, но не менее от этого веселую, точку в «эпохе школьной». Ты заслужила.

– Мам, тебе надо было становиться лидером какого-нибудь движения me too.

– А стала царицею морской, – мама улыбнулась. – Давай, собирайся. Я могу в обед вернуться и помочь тебе сделать прическу, если хочешь.

– Ты мне уже помогла на последний звонок.

– Что сказать, у нас в морском царстве у всех волосы всегда лежат, как у Ариэль. И никаких плоек.

Месяц назад Маша чуть не осталась без волос с правой стороны головы, когда мама попыталась сделать ей локоны старой плойкой.

– Ладно, я, конечно, пойду и не поменяю решения в последний момент. А если меня спросят, я всем буду говорить, что меня мама заставила.

О том, что она пойдет на выпускной лишь бы не проводить вечер с отчимом, который с вероятностью 99 процентов снова припрется домой пьяным, Маша промолчала. И что ей сто процентов напомнят ту историю из 9 класса, которую мама всячески старалась обходить стороной, делая вид, что ничего не случилось, тоже.

Маша обеспокоенно глянула на себя в зеркало. Краситься она не умела. Она знала, ее одноклассницы будут делать макияж у визажистов, укладки у стилистов и с утра проводят время в салонах, приводя себя в порядок. Но Машу Полякову такие вещи оставляли равнодушной. Она понимала, что маме больших трудов стоило оплатить выпускной и все траты на него. Олег ни копейки не дал на это, аргументируя, что «твоя дочь – твои траты». Потом еще каждый день ворчал, что из-за выпускного семейный бюджет сильно пострадал.

Потому Маша еще сильнее ждала момента, когда она выдохнет и вдохнет новую жизнь. Будто избавится от старого свитера, который мал, стесняет движения, давно вышел из моды и постоянно колется. Такой ей казалась ее жизнь нынешняя. Школа, а особенно последние 2,5 года, точно не входила в топ лучших периодов ее жизни. Но она переживала, как оставит маму одну с отчимом. Весь удар его недовольства и презрения, все ужимки, рукоприкладства и хамство Маша умело направляла на себя. Там и стараться не надо было, Олег невзлюбил ее с первых секунд знакомства. Как и Маша его. А куда он будет сливать свою «лысую агрессию» теперь? Если на маму, то Маша вернется и придушит его собственными руками. Странно, что за все эти месяцы он никогда не показывал истинного лица рядом с женой. Для нее он хоть и пьющий, но деловитый малый. Шутки умеет шутить, по дому помогает, а как остается один на один с Машей… там показывает себя настоящего. Свою гаденькую сущность.