Наконец, когда первый голод отступил, я продолжил:

– Виктор Михайлович, как вы думаете, в каком направлении будут развиваться ЭВМ?

– О, прежде всего они станут умнее! – сыто улыбнулся академик, присаливая очередной огурец. – Думаю, скоро машине будет достаточно показать бумагу с напечатанным на ней заданием, она без дальнейшего вмешательства человека начнет решать задачу и через некоторое время выдаст ответ[22].

– Ого, и как скоро это станет возможно? – Показать? Кому? Кто из нас бредит?! Он вообще про что говорит? Надо потянуть время за общими фразами: – Простой текст?

– Математический, конечно. – Глушков покровительственно заулыбался, наверное, классифицировал меня как «тупого» журналиста. – Ну, формулы там всякие, уравнения. В следующей пятилетке это уже будет доступно.

– А с обычными словами можно работать? Распознавать, потом редактировать?

– В смысле, сможет ли ЭВМ писать стихи? – Академик понял меня сильно по-своему. – Увы, язык лирики куда сложнее математики. Придется создать настоящий, полноценный искусственный разум, который будет равен нашему. Вполне вероятно, что уже в этом веке машина превзойдет человека и сама сможет писать романы или доказывать теоремы![23]

– Но это же невозможно в ближайшие лет пятьдесят как минимум, – опешил я и от удивления положил обратно на тарелку только что подсоленный кусочек помидора.

– Эх, Петя, ты не работал с нашей новой машиной, МИРом. Это настоящий прорыв, нам уже удалось воплотить примитивный искусственный интеллект в электронике.

Тут Глушков явно оседлал своего любимого конька и минут десять рассказывал про схемы рекурсивных определений, перцептроны, формульный вычислитель, структурные интерпретации и прочие дедуктивные теории. Слушал я это буквально с широко раскрытыми глазами. Потому как от компьютера привык ждать решения совсем других задач. Однако академик объяснял с такими энтузиазмом и убежденностью, что на минуту показалось: это мой мир пошел в развитии ЭВМ ошибочным путем тупых «числогрызок».

Вклиниться в эту «Ниагару мысли» мне было совершенно невозможно, пришлось Косыгину спасать положение.

– Виктор, погоди, совсем испугал Петю умными словами. – Алексей Николаевич поднял стопарик. – Давай за твой МИР.

Дружно чокнулись, выпили, закусили шашлыком. Кто вообще придумал глупость об обязательных огурцах после водки? Так делают только коммунисты. Горячее и только горячее! Но – ближе к делу! Наконец-то в разговоре появилась пауза, во время которой я мог «приземлить» витающего в высоконаучных эмпиреях академика.

– Почему не добавить в комплект вашего МИРа жесткий диск для записи и считывания программ и фиксирования результатов?

– Такое устройство будет слишком сложным и дорогим, – начал разъяснять мне, как школьнику, Глушков. – А МИР – это же по-настоящему персональная машина, с ней оператор будет постоянно общаться в режиме диалога.

– Но ведь разработанный вами язык «Аналитик» все же далек от человеческого, да и программы нужно набивать на печатающей машинке. Это долго, будут ошибки…

– Мы разработали очень мощные математические функции. Даже при решении системы нелинейных уравнений шестого порядка не возникает никаких проблем.

– Но инженеру обычно требуется несколько иное, например, работа с текстом или использование систем проектирования, анализа…

– Тексты оставьте машинисткам, – перебил Глушков. – Хорошему инженеру-разработчику как раз удобнее сразу оперировать уравнениями.

– А как же специальные программы? – Почва стремительно уходила у меня из-под ног. – Ведь любому специалисту удобно использовать свое, специализированное программное обеспечение, адаптированное к конкретным отраслям или даже рабочим местам. В IBM прилагают мощную библиотеку…