– Не боись, хозяйка, я знаю, что делаю, – осклабился оборотень, замахиваясь для очередного удара.

– Хватит, пожалуйста! – взмолилась Игнис.

Мелис беззлобно ухмыльнулся и с оттягом ударил Ридгара. Кающийся и на сей раз не проронил ни звука, а Игнис всхлипнула.

– Ну-ну, милая, не плачь, это же просто щекотка для нашего Древнего, – подбодрила ее Кайса, подходя к жаровне и доставая из нее раскаленный до бела железный прут. – А вот это – уже интереснее.

С этими словами водорожденная прислонила железо к гениталиям Ридгара. Запахло паленым, тот дугой изогнулся в цепях, его мышцы напряглись, глаза полезли из орбит, а зубы заскрипели так, что девушке на миг показалось, будто они сейчас сломаются.

Спустя еще одну секунду Ступивший на Путь Вечности потерял сознание и Кайса с довольным видом отшвырнула прут.

– Мне очень нравится делать это с самцами, – пояснила она, присев рядом с девушкой, – но железо – это не самое веселое, вот факел – куда интереснее, правда-правда.

– Пожалуйста, госпожа, не надо больше, – взмолилась Игнис, чье тело сотрясалось от рыданий и страха, – умоляю, не нужно.

– А что же я получу, если пойду тебе навстречу?

Кайса склонилась над Игнис, взяла ее за подбородок и, притянув к себе, лизнула здоровую щеку девушки, собрав катящиеся по ней слезы. После этого она приблизилась к ней так близко, что их губы едва не касались друг друга и повторила свой вопрос:

– Что я получу взамен?

– Игнис, не вздумай, – прохрипел пришедший в себя Ридгар, но огнерожденной было все равно.

– Я сделаю все, что вы попросите, госпожа моя, – чуть слышно прошептала она.

– Докажи, – приказала Кайса, – сейчас.

И Игнис стараясь не дрожать и не жмуриться, преодолела отделявшее их расстояние, запечатлев на губах своей мучительницы поцелуй.

Кайса отстранилась и плотоядно улыбнулась.

– Вот видишь, строила из себя недотрогу, но стоило только чуть-чуть подтолкнуть тебя, как все сделалось само-собой.

Она явно была очень довольна.

– Мелис, – королева повернула голову к оборотню, который с нескрываемым возбуждением во взгляде наблюдал за ними. – Для начала, убери-ка эту похотливую ухмылку со своей рожи, а не то окажешься на соседних цепях и твои яйца тоже познакомятся с раскаленным железом.

Улыбку оборотня сдуло, будто ветром, и тут не было ничего удивительного – тон королевы не оставлял ни малейших сомнений в том, что именно так она и поступит, если только у Непобедимого хватит глупости не повиноваться.

– Отлично. Теперь мы временно оставим нашего бессмертного друга отдыхать и не станем докучать ему глупыми играми, все понятно?

Мелис кисло кивнул.

– Куда уж яснее, хозяйка.

– Хороший мальчик, получишь за это пару девочек, с которыми сможешь повеселиться всласть.

Похотливая улыбка на миг вернулась на лицо Мелиса, но тотчас же пропала под ледяным взглядом королевы.

– Теперь ступай, – распорядилась Кайса, после чего она повернулась к молчаливо наблюдающему за них Ридгару и спросила, – что такое, о Древний?

– Знаешь, я отправляю своих жертв на тот свет без мучений, – процедил он, сплюнув кровь, выступившую на губах, – но для тебя сделаю исключение, поверь мне, о Дикая Роза Севера.

– Мечтай, мой дорогой, мечтай, – сладко отозвалась Кайса, поднимаясь, и заставляя Игнис встать на ноги. – Но не беспокойся, я пока что не намерена забавляться с этой милой девочкой – дела, знаешь ли. На сегодня хватит и того, что она стала такой послушной и нежной. Идем, солнышко.

Игнис, бросив последний, полный отчаяния и мольбы взгляд на друга своего отца, покинула пыточный зал. Когда ее водворили в камеру, девушка бросилась на кровать и, сжавшись в позе эмбриона зарыдала. Слезы неукротимым потоком текли по ее щекам, но огнерожденная не могла заставить себя успокоиться.