– Извини, друг! – Артём опустил голову. – Ты так крепко спал, я не смог тебя разбудить утром и пошёл на встречу один.

– Что? – Алекс в изумлении смотрел на друга. – Как один? Я что, пропустил встречу?

– Ну, извини! Опаздывать было нельзя! Сам понимаешь, такой человек очень ценит пунктуальность! – Артём смотрел другу прямо в глаза. – Не злись! Я всё расскажу! Ник, так зовут специалиста, всё отлично объяснил! Так что ты почти ничего не потерял!

– Да ладно, – Алекс, грустно присел на стул, – сам виноват, не проснулся утром!

– Есть ещё кое-что, что я хочу тебе сказать, – Артём выдержал паузу. – Я не хочу возвращаться обратно! Я сегодня пока добирался до хостела решил для себя – я буду путешествовать по миру и делать материалы для блога.

– В смысле не собираешься возвращаться? – Алекс опешил. – Совсем что ли? А как же семья, друзья, не знаю, учёба? Жить то, где ты собираешься в конце концов?

– Друзья и семья никуда не денутся. Ну будем видеться не так часто, – Артём встал и ходил по комнате. – Да и то сказать, часто мы с ними видимся? Одинаково всё равно будет выходить. А так… Ну вот что нас там держит? Любимое дело мы нашли, так к чему возвращаться к старой жизни? Чтобы опять нас затянуло в рутину? Нет, не хочу! Я всё решил! – Артём обернулся и решительно посмотрел на друга.

– Нет, я так не могу, – Алекс отступил на шаг, – такие резкие выводы – это по твоей части! Мне нужно всё обдумать!

– Алекс! Ну, о чём тут думать? – Артём сделал шаг к другу. – Там у нас ничего нет, ну ничего такого, что мы потеряем и жалеть будем!

– Всё. Стоп! Ты решение принял? Принял! Теперь дай мне время обдумать своё! – Алекс вышел из комнаты и захлопнул дверь.

Волны накатывались на берег с мягким шёпотом. Перекатывали мелкие камешки и ракушки. Алекс шёл по пляжу и размышлял о словах друга. Прибой смывал его следы, оставленные на песке. «В чём-то Тёма прав. Мы нашли то, чем хотим заниматься, то, что приносит нам не только деньги, но и радость творчества. Да кого я обманываю? Эти дни в Австралии я действительно жил, а не выживал от зарплаты до зарплаты, от пятницы до пятницы!»

Алекс обернулся, посмотрел, как волна легко смывает его следы. Вздохнул и пошёл вдоль прибоя.

Солнце медленно опускалось в океан. Проглянули первые звёзды. Алекс поднял голову, посмотрел на огромное, усеянное бессчётным количеством огней небо и твёрдо направился в сторону хостела. Решение принято.

– Я думал мы всё решили! – Артём мрачно смотрел на друга. – Не хочу я туда возвращаться! По крайней мере не сейчас.

– Да, решили, – Алекс спокойно выдерживал недовольство друга всё утро. – Но пока у нас нет возможности вести дела из любой точки земного шара. Нам нужна, так сказать, наша база, тайное логово.

– И что мы там будем делать? – Тёма не желал расставаться с плохим настроением.

– Ну, наконец-то, я думал ты не спросишь! Я вчера позвонил Алексею и рассказал о нашем решении.

– Так. И что он сказал? – Артём немного оживился.

– По прилёту зайдём к нему, расскажем о поездке, он посоветует, что делать дальше.

– Отлично! – Артём сел в кресле прямо, немного улыбнулся и даже подмигнул проходящей мимо стюардессе. – Он – человек опытный и успешный. Его советы на вес золота!

– Надеюсь это не сарказм, – Алекс, улыбаясь, смотрел на взбодрившегося друга. Унылый настрой Артёма порядком раздражал Алекса.

– Никакого сарказма! Я предельно серьёзен! – Артём пристегнул ремень, подчиняясь требованиям зажёгшегося табло. Алекс последовал примеру друга.

Друзья возвращались домой.

Почти весь полёт Артём проспал и только на подлёте к аэропорту в их родном городе проснулся и в ожидании приземления начал ёрзать в кресле и пытался флиртовать со стюардессами.