Через какое-то время в комнату забежали несколько мужчин недружелюбного вида и они, не сказав ни слова, сразу же забрали Рада и куда-то быстро его потащили. Наконец, увидев, что находится снаружи, до него дошло, что никакой это был не сон, ведь его воображение никак не смогло бы создать нечто подобное. Перед его глазами был целый город, в котором вместо обычных высоток повсюду росли огромные деревья, к которым было пристроено множество домиков разной величины. Пройдя через подвесной мост, его довольно долго вели вниз по лестнице, построенной вокруг одного из деревьев, и всё это время Рад не мог перестать осматриваться по сторонам. Он видел, как отовсюду на него пялились люди, которые яро что-то обсуждали, но вот что именно – он разобрать не мог. Спустившись вниз, мужчины ещё около двадцати минут вели его через город, а затем, войдя в какой-то дом, они прошли в слабоосвещённый подвал, где Рада усадили на стул и связали ему руки. Сейчас он уже был довольно сильно напуган, не понимая, что это за место и почему к нему относятся как к какому-нибудь преступнику, но вот набраться смелости, чтобы спросить об этом у него не получалось. Просидев в такой мрачной атмосфере под надзором стражи какое-то время, тишина начала пугать его даже сильнее, чем мысли о неизвестности, но спустя ещё несколько минут её, наконец, нарушил чей-то голос, раздавшийся сзади.

– Я уже целую вечность не встречал никого, кто смог бы тайком пробраться в наш город! Юноша, может, ты расскажешь, кто же ты такой? – подойдя, спросил какой-то старик.

– Меня зовут Рад Сейсанов…

– И на этом всё? Давай, рассказывай, как ты сюда попал, Рад?

– Куда «сюда»?

– Эй, я тут вообще-то пытаюсь быть с тобой вежливым! Ты что, не понимаешь, в какой ситуации оказался? – рассержено спросил старик. – Ладно, слушай, у тебя есть выбор: ты можешь отвечать на мои вопросы добровольно или же я силой заставлю тебя выложить всю правду. Решай сам, как поступить.

– Стойте, стойте, я, правда, не понимаю, что это за место и как я вообще тут очутился! Сначала мне показалось, что это просто сон, ведь только что на улице была ночь, а тут бац, и уже светит солнце, но ведь во сне не чувствуешь боли, а я за последние полчаса её очень хорошо прочувствовал…

– Хм, похоже, у нас тут стандартный случай – видимо, очередной исследователь решил отыскать нас, но путь оказался для него слишком сложным и он сошёл с ума. Ладно, не будем издеваться над беднягой, я просто заставлю его забыть, что он видел нас. Впрочем, для стандартных случаев – стандартные решения, так? – сказал старик, подойдя к страже, а затем вернулся к Раду и взглянул ему прямо в глаза. – Слушай внимательно! Как бы ты ни старался, тебе так и не удалось отыскать город древних магов, поэтому ты бросил мысли о поисках и решил сейчас же отправиться домой.

– А как мне попасть домой? – спросил Рад, глядя в пустоту.

– В каком смысле «как»? Как сюда пришёл, так и вернёшься. – удивился старик.

– Но того пути, через который я пришёл, больше нет.

– Эх, вот же проблема. Похоже, у него уже давно с головой не в порядке. И как же он вообще так далеко забрался? – пробурчал старик и снова подошёл к страже. – Ладно, Арпот, доверю это тебе. Проводи бедолагу до Гростии, а дальше уже пусть с ним возятся обычные маги. Заодно и получишь отчёт от «её» опекунов.

– Как прикажете, старейшина. – ответил стражник и подошёл к Раду. – Сейчас мы с тобой отправимся в Гростию, и пока не доберёмся до места, ты будешь следовать моим приказам и не проронишь ни слова.

– Хорошо, с этого момента я буду молчать.