Она пыталась оправдаться перед собой тем, что ей тогда было всего восемнадцать лет, но прекрасно понимала, что это не может служить оправданием.

Когда Серджио написал на визитке свой личный номер и сказал, что она может ему позвонить, если ей что-нибудь понадобится, Белла была шокирована. Его великодушный жест едва не лишил ее остатков самообладания, поэтому когда к нему подошла красивая рыжеволосая женщина, чтобы выразить соболезнования, Белла убрала визитку в сумочку, поспешно попрощалась и удалилась. Только оказавшись в номере отеля, она наконец позволила себе дать волю слезам.

Сейчас на ее глаза тоже наворачивались слезы. Она чувствовала себя несчастной и разбитой. Прошлой ночью она не сомкнула глаз. Белла не помнила, когда в последний раз высыпалась. Так больше не могло продолжаться. Ей нужно было куда-нибудь уехать и спрятаться от всех тех людей, которым было наплевать на ее чувства. Их интересовала только прибыль, которую им приносило сотрудничество с ней. За прошедшие годы вокруг нее образовалась целая свита прихлебателей. Сейчас у нее были собственный менеджер, голливудский агент, личная помощница, специалист по связям с общественностью и личный стилист. И во главе этой свиты была ее мать.

Всем им было нужно, чтобы она как можно больше работала, поскольку от нее зависело их благосостояние. У нее не оставалось времени для себя самой, для личной жизни. Вообще, для чего-либо, кроме работы.

В последнее время она стала чувствовать себя белкой в колесе, которое никогда не останавливалось. Она понимала, что должна положить этому конец, если не хочет сойти с ума. И должна сделать это прямо сейчас.

– Перестань быть трусихой и перезвони Серджио, – приказала она себе.

Выпрямив спину, она глубоко вдохнула и потянулась за мобильным телефоном.

Серджио сидел за столиком с видом на реку и пытался расслабиться, потягивая скотч, когда зазвонил его телефон.

Сердце подпрыгнуло у него в груди. Посмотрев на дисплей, он обнаружил, что номер не определился. Это означало, что ему, скорее всего, звонит Белла. Слава богу. Если бы она с ним не связалась, он вряд ли смог бы уснуть этой ночью и совершил бы какую-нибудь глупость. Например, нанял бы частного детектива, чтобы тот нашел ее телефон или адрес.

– Привет, Белла. – Его пальцы крепко сжали телефон, но голос прозвучал на удивление спокойно.

– Боже мой, Серджио! Как ты понял, что это я?

– У тебя установлен антиопределитель номера. Из тех, кто мне звонит на этот номер, никто не пользуется этой услугой.

– Ясно.

– Что произошло? Почему ты так внезапно прервала наш предыдущий разговор?

– Прости. Моя мама неожиданно вошла в мою комнату, а я не хотела, чтобы она узнала, что я звонила тебе.

– Твоя мать живет с тобой? – удивился Серджио.

– Слава богу, нет. Я живу одна в Нью-Йорке. Несколько дней назад я прилетела в Сидней, чтобы отдохнуть. Это было глупо, – сухо добавила она. – Я тебя не отвлекаю? Ты сейчас можешь говорить? Где ты? Я слышу фоновый шум.

Мимо его столика только что прошла веселая компания.

– Я жду в ресторане своих друзей. Они опаздывают. В Лондоне в это время ужасные пробки.

– В Нью-Йорке тоже. Значит, ты все еще живешь в Лондоне?

– Да, я купил себе здесь квартиру, – ответил Серджио, все еще не понимая, куда она клонит. – Чем могу тебе помочь, Белла? – спросил он прямо.

– Меня интересует вилла на озере Комо. Ты ее не продал после смерти своего отца?

– Нет. Я не собираюсь ее продавать. Она принадлежала нескольким поколениям семьи Морелли. Почему ты спрашиваешь?

– Я хочу отдохнуть в тихом, уединенном месте. Ты не мог бы сдать мне в аренду свою виллу на три-четыре недели?