Я напряглась, но поспешно кивнула. Последний вопрос. И можно будет, наконец, отправиться в комнату. Вот только почему он так на меня смотрит?

Продолжая внимательно глядеть мне в глаза, он спросил:

– Что от тебя нужно Лиору Шендану?

Я вздрогнула и невольно подалась назад. А затем ответила, стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно:

– Господин Шендан уже упек всю мою семью за решетку. Наверное, ему хочется, чтобы я с ними воссоединилась.

– Судя по тому, что я видел на улице Стального Сердца, он хочет, чтобы ты воссоединилась разве что с твоими почившими родственниками. Спрашиваю еще раз, Суру. И подумай хорошо, прежде чем открыть рот в следующий раз. Что от тебя хочет Лиор Шендан?

Я опустила глаза и стиснула зубы. Почему он спрашивает меня об этом?

Вопреки предупреждениям я процедила:

– Что, ищете союзника? Если Шендан узнает, где я, исключить меня вы точно сможете. Посмертно.

Ару ничего не ответил на этот выпад и холодно произнес:

– Лиор Шендан ничего не делает просто так. А ты ему нужна. Только вот живой или мертвой?

Я буркнула в ответ:

– Ему нужна не я.

– Артефакт, украденный твоим отцом? – понятливо спросил он.

– Он ничего не крал.

Ару усмехнулся:

– Тебя не было в городе, а проверка менталистов показала, что ты ничего не знаешь. Только поэтому тебя отпустили.

При воспоминании о менталистах я поежилась. Затем выдавила, уставившись в стену:

– Вы и сами все знаете, зачем спрашиваете?

– Не верю, что тебе доверили что-то серьезное.

– Не верьте.

Какое-то время мы оба молчали. Ару придвинул ко мне учебник и задал вопрос:

– Это больно?

– Что? – не поняла я.

– Ментальная проверка.

Я саркастично спросила:

– Вы спрашиваете, больно ли, когда чужой человек залезает к вам в голову и заставляет отвечать на вопросы?

Он как-то странно посмотрел на меня в ответ, но разговор свернул. Какое-то время мой кровник смотрел в окно, задрапированное атласной серой портьерой, а затем снова повернулся ко мне и спросил:

– С каким результатом ты хотела бы закончить этот курс?

– Результатом? – переспросила я. – С дипломом об окончании практики и желательно головой на плечах.

– Голова тебе не поможет, – презрительно бросил он. – В ней слишком мало ума. Какого уровня обращений магии ты хочешь достичь? Или ты собираешься противостоять врагам своего рода с этим?

Он снова подцепил пальцем цепочку с полукругом на моей шее. Я поспешно отбросила его руку и сжала украшение в ладони. Но надо отдать должное кровнику: он придал моим мыслям нужное направление. Кажется, это отразилось на лице. Ару усмехнулся и бросил передо мной лист бумаги, на котором был длинный список.

– Это что? – не поняла я.

– Список литературы. Будешь готовиться к следующей четверти круга. У тебя два свободных дня. Читай.

Я осторожно спросила:

– А что будет потом?

– После завтрака мы отправимся в патруль. И я надеюсь, что к этому времени в твоей голове останется хоть что-то из прочитанного. А теперь – вон отсюда.

Два раза меня просить не пришлось. Я поспешно подхватила со стола книгу со списком и вышла из кабинета. За дверью выдохнула и снова спрятала медальон под рубашку.

Мысль о том, что два дня мне не придется выслушивать обвинения в глупости и терпеть постоянное недовольство кровника грела душу. Немного омрачал мою радость длинный список того, что стоило прочесть. Но библиотека уже закрыта. И, значит, можно было с чистой совестью вернуться в комнату и лечь спать. После нескольких напряженных дней в Эйехоне мне больше ничего не хотелось.

Неудивительно, что после разговора с Ару мне приснился дом. В нем я долго бродила по пустым коридорам и звала своих родных. Но закончилось это тем же, чем и в жизни, – довольной улыбкой Лиора Шендана, равнодушными лицами жандармов и холодным блеском глаз менталиста, который меня допрашивал. Проснулась я в липком поту. К счастью, Ару так умотал меня, что я смогла уснуть снова.