–Я звонил тебе на работу, сказали, что ты уже ушла.

–Я хотела сделать тебе сюрприз. Не стала тебе звонить, а то ты бы сказал, что занят.

Джон взял за руку, стоящую в дверях Минди и потянул к себе. От рывка она потеряла равновесие, завалилась на него и уронила бутылку «Мартини» на пол. Осколки раскатились в разные стороны по скользкому деревянному паркету. Минди взволновано глубоко вдохнула.

–Ну, я и так не люблю эту бурду. У меня в холодильнике есть ром. – Улыбнувшись, сказал Джон. – Я пока пойду, сделаю нам по «Куба либре», а ты пока здесь приберись.

–Привет Шарлин. – поздоровалась Минди.

–Джон, что она здесь делает?

–Шарлин, будь с ней поласковей. – Ответил Джон, доставая из холодильника колу для коктейля. – Минди, я сегодня ничего не приготовил, закажи что-нибудь на своё усмотрение.

Из окна на восьмом этаже открывался великолепный вид на город, и на ярко светящийся небоскрёб «Сивери-тауэр». Тёплыми вечерами Валентайн выходил на балкон и, покуривая сигару, наблюдал за городом. Смотря на внизу гуляющих по улице людей, он думал, что может быть, именно в этот момент где-то совершается преступление, которое он позднее будет расследовать. Лампы и светильники чаще всего были выключены, комнаты освещала красная неоновая вывеска, висящая за окном. Вывеска информировала проходящих мимо людей, что на первом этаже был ресторан французской кухни.

Смешав коктейли, Джон пригласил Минди присесть на жесткий диван, который за свои деньги мог бы быть и помягче. Мебель линейки «Выбор Голливуда» радовала глаз своими строгими формами и ноткой минимализма, но во благо моде пожертвовали удобством дивана и кресел.

За дверью послышались тяжелые шаги робота, поднимающегося по лестнице.

–Это, похоже, к нам. – Заметила Минди.

Робот молча ждал, пока Джон всунет в проём на его груди купюру, позже отворился отсек на его животе, и лицо Джона обдало тёплым паром. Линзы очков покрылись маленькими капельками, он инстинктивно отдёрнулся назад и снял очки. Робот принёс им еды из ресторана внизу.

–Минди если бы ты сказала, что хочешь взять еды с «Шарля», я бы сам сходил вниз. Зачем бедного робота заставлять подниматься на восьмой этаж, тем более в такое время. Его рабочий день уже наверно давно закончился.

…

Пожарные машины, оглушая всю улицу сиренами, подъезжали к горящему дому.

–Подключайте шланги к гидрантам. И запускайте робота-пожарного в дом. – Командовал старший группы пожарных. Тёмные усы двигались в такт его словам.

Из окна истошно кричала женщина. Цвет её волос сливался с тёмным дымом, валящим из окна.

–Сэр, робот не успеет вызволить женщину оттуда.

–Поднимайте тогда лестницу к тому окну, я сам полезу.

Старший пожарный резво поднимался по поднятой к окну лестнице, из которого перестал доноситься крик. На пятом этаже, в квартире находящийся перпендикулярно лестнице раздался взрыв, и стекло от ударной волны полетело в сторону поднимающегося пожарного. Он повернул голову в противоположную сторону и прижал её к плечу. Спустя несколько секунд, пожарный жестом проинформировал внизу стоящих коллег, что с ним всё хорошо. Стекло окна, из которого минутой ранее доносились крики, лопнуло как раз тот момент, когда пожарный уже приближался к нему. Он снова прижал голову к себе и замер на несколько секунд. Пожарный запрыгнул в окно и пропал из вида своих товарищей.

–Сэр, его уже долго нет. Позвольте мне туда подняться.

–Нет, новенький стой здесь, это слишком опасно. Я уверен, что Смит справится.

Юный пожарный, ослушавшись более опытного коллегу, побежал к лестнице, на ходу надевая маску.

–Новенький вернись, это приказ!