Дрон, о котором идёт речь, – это переделанный под военные нужды украинский беспилотник сельскохозяйственного назначения. Обычно такие используются для опрыскивания полей химикатами, враг же приспособил этот вполне мирный аппарат под свои зловещие нужды.

«Баба-Яга» обладает большой грузоподъёмностью – может нести на себе до четырёх 82‑мм миномётных мин, оснащён современными средствами навигации. Преимущество БПЛА этого типа и в том, что они способны летать по маршруту без связи с оператором, то есть в соответствии с заданной программой, автономно.

С другой стороны, как уже было сказано, «Баба-Яга» издает такой громкий звук, что сразу демаскирует себя. Этим пользуются наши военные на передовой. К тому же аппарат при полной загрузке поднимается на высоту не более трёх десятков метров, а передвигается со скоростью всего около 40 км/ч. То есть засечь и обезвредить БПЛА такой модели вполне по силам.

Для защиты своих беспилотников от огня стрелкового оружия украинские операторы пытаются обвесить их пластинами, вынутыми из бронежилетов. Не помогает: сбивается «Баба-Яга» регулярно, к тому же наличие таких элементов на корпусе утяжеляет аппарат, делает его более громоздким, ещё больше снижая маневренность и повышая уязвимость.

Хорошо себя показывают в наших руках и антидроновые ружья. Благодаря такому устройству, рассказали парни на передовой, недавно удалось не просто перехватить, а аккуратно посадить украинский разведывательный БПЛА. После этого наши умельцы «перепрошили» трофей и отправили его обратно, но не просто так, а с «подарком» в виде трёх килограммов пластита.

Служба на этой позиции организована вахтовым методом: несколько дней на передке, потом замена и короткий отдых в тыловом пункте. Бытовые условия на линии боевого соприкосновения крайне жёсткие, можно сказать, спартанские. Живут парни в блиндажах, скорее даже в землянках. Питание в основном сухпайком, бронежилет и шлем не снимешь даже в короткие минуты отдыха между несением службы на постах, так как это небезопасно: в любой момент может случиться обстрел.

Даже просто умыться бывает проблематично, а уж полноценная баня или хотя бы душ возможны только после ротации, то есть с промежутком в несколько суток. Любой выход из укрытия – сразу взгляд в небо: не висит ли вражеский беспилотник, не слышно ли стрекотания его движков. Это основной закон здешней жизни, правило, доведённое до автоматизма.

Личный состав подразделения представлен преимущественно военнослужащими, призванными в ходе прошлогодней частичной мобилизации. Павел (позывной «Мороз») на «гражданке» работал барменом, был бариста в кафе. Ему 24 года, по призыву отслужил в Мурманской области, в гвардейском зенитном ракетном полку объединения ВВС и ПВО Северного флота. Воинская часть, где он проходил «срочку», – одна из самых именитых в составе российских вооружённых сил: на её боевом знамени – пять орденов.

«Когда пришла повестка по мобилизации, мыслей о том, чтобы куда-то сбежать, скрыться, не было, – вспоминает мой собеседник. – Изначально предполагалось, что на СВО буду кладовщиком. Так и поначалу и было. Работал на складе, получал продукты, выдавал по подразделениям, вёл учёт. Но в какой-то момент что-то во мне переключилось, решил, что моё место не здесь. Тем более на складе тоже не так тепло и весело, как некоторые думают. Загрузка, выгрузка, таскаешь всё на себе. Плюс данные учёта, которые нужно держать в голове. В общем, захотелось настоящей боевой работы, поэтому и попросился в это подразделение».

Ремеслом оператора дрона Павел овладел прямо здесь, на передовой. Времени на учёбу особо не было, поэтому помогали сослуживцы, уже имеющие опыт, подсказывали, что и как нужно делать. Обучение шло параллельно с боевой работой, то есть теория сразу сочеталась с практикой.