Я не обратил внимания на ее отвратительную игру. Сунул руку за пазуху и вытащил кулон с крупным фиолетовым кристаллом. Активировав артефакт своей магией, направил острым концом к девушке, отчего та с округлившимся глазами проглотила какие-то незнакомые ругательства и покачнулась. На мгновение воздух вокруг воровки замерцал сиреневым, а лапки ее спутника заметно сверкнули оттенком фуксии.

Эмпир болезненно скривился, будто у него разом заныли все зубы, но кивнул. Конечно же, он понял.

— А теперь, — продолжил я, — позвольте откланяться. Мне предстоит отобрать для вас еще девять девушек…

— Ступай, — перебил меня Эмпир и жеманно крикнул: — Карзак! Девчонку… — он запнулся и расплылся в белозубой улыбке: — Сиену Сметану проводи в ее покои.

— Да я не Сметана! — всплеснула она руками, но тут же стрельнула в меня полным ненависти взглядом и с убийственной улыбкой зашагала навстречу камердинеру.

Я поклонился венценосной особе и, развернувшись на каблуках, покинул дворец. На воровку и не посмотрел, — теперь это не моя забота. Она вскоре узнает, куда именно попала. Интересно, что случится скорее: я сам найду Ключ, или иномирянка, умоляя забрать ее из дворца, расскажет мне, где его спрятала?

И с этой белкой… Как его? Багет! Что-то не так с их связью. Она присутствовала, но истонченная, будто натянутая до предела или еще совсем неоформившаяся. Вот только придется подумать об этом после, когда найду еще девять невест и выполню приказ короля. 

— С возвращением, сейлор Драген, — поклонилась мне служанка, стоило переступить порог собственного дома. — Вас долго не было. Я волновалась и…

Снимая на ходу жилет, я замер и выгнул правую бровь. Девушка, покраснев, подбежала ко мне и принялась помогать.

— Простите, вырвалось, — смущенно пробормотала она. — Конечно, с сеймуном Джасара ничего не может случиться. Вы самый сильный маг королевства. Нет, целого мира!

— Полно, Марига, — осадил я девушку и потер шею. — Приготовь ванну, прикажи подать обед и потом почисти Шанна.

— Слушаюсь, сейлор Драген, — с жилетом в руках поклонилась она. — Ваша одежда тоже нуждается в чистке.

— Разумеется, — холодно заметил я и широким шагом направился к лестнице.

На ходу вытаскивая из штанов рубашку, я морщился от привязавшегося ко мне запаха хвои и цветов. Эта девчонка! И зачем было лить на себя столько эликсира? Надеялась и меня соблазнить?

Хмыкнув, я вошел в кабинет и кивнул уже ожидающему меня сейлору:

— Приветствую, Энгерам. Рассказывай.

Перебирая скопившиеся на столе бумаги, я слушал помощника и хмурился все сильнее.

— Олгрит снова поднял вопрос о легкомысленности наследника престола, — передернул мужчина широкими плечами. — Они не должны прознать про Ключ. Сеймун, разреши прижать нос зарвавшемуся щенку.

— Не трожь его волка, — покачнул я головой и порвал одно из прошений на клочки. — Он воет, и поэтому мы знаем, о чем думают те сейлоры, которые молчат. К тому же скоро начнется отбор невест. Это отвлечет недовольных, и на собраниях сейм будет обсуждать достоинства претенденток и делать ставки. Вот увидишь, жажда власти на время отступит.

— На время, — подчеркнул Энгерам.

— Считаешь, я зря занимаю пост сеймуна? — хищно улыбнулся я.

Сейлор машинально отступил к двери и поклонился:

— Прошу прощения. Разумеется, вы держите руку на пульсе.

Я передал ему отобранные свитки, оставив часть на столе.

— Это на обсуждение. Остальное в отказ. Мне же сегодня еще предстоит посетить самые богатые дома Райсана и встретиться с дочерьми влиятельных сейлоров. Возможно, я и к вам загляну... Сколько исполнилось Эзели?

— Пятнадцать, мой сеймун, — Энгерам посмотрел с искренней надеждой.