Порывистые объятия, и вот мы уже спешим к месту торжества.

Огромный зал встретил нас яркими гирляндами, обилием зажженных свечей и толпой улыбающихся лиц. Передав невесту сраженному ее красотой жениху, попросила отлучиться ненадолго, и опрометью бросилась в сад.

Зимой природа спит, укрываясь белой шубкой, только я могу в любое время года связаться с ней, благодаря своей магии. Целый месяц в своеобразной маленькой тепличке я выращивала цветы для свадебного букета Лекси.

Она не просила, даже не знала об этом, но я так хотела сделать этот день особенным во всем. Поэтому, не смотря на холодное время года, у невесты будет букет из живых цветов, а не бумажных, хоть и красиво сделанных!

Аккуратно срезав первоцветы, перевязала букет зеленой лентой, и, вдыхая аромат жизни, окрыленная своим достижением, опрометью бросилась обратно в зал.

Вот так, окрыленная успехом, я свернула за угол, и, в то же мгновение внезапно столкнулась с лордом Алири. Мужчина стоял у входа в зал и явно о чем-то старательно размышлял. Неужели решил почтить молодоженов своим присутствием? Это же…

– О, Вивиана, вот вы где…– резкий разворот широких плеч, и вот лорд уже окутывает меня своей обжигающей аурой.

Ледяной изучающий взгляд проник под кожу, вызывая мурашки. Почему взгляд противоположен по ощущениям с аурой? Как он может соединять в себе такие противоположности? Может, это как-то связано с его магией?

Слишком много вопросов, а об ответах даже не стоит мечтать. Знаю точно одно – с ним бы мне не хотелось иметь никаких дел, раздавит ведь, как букашку, и забудет через десять минут, а может, и того раньше.

От таких размышлений сразу захотелось подальше спрятаться, и я, спешно поклонившись, направилась в зал, желая как можно скорее покинуть столь неприятную компанию.

Когда дверь была уже совсем близко, горячая сильная рука поймала мое запястье, вынуждая замереть с букетом. А в следующее мгновение, я завороженно наблюдала, как склонившись к цветам, дракон медленно и глубоко вдыхает чудесный запах первоцветов.

– Живые цветы посреди зимы. Да вы маг, Вивиана…– если в голосе прозвучала ленность, то она была искусственной, без сомнений. Улыбка Демона скорее напоминала оскал, или я уже просто не могу представить, что у этого существа может быть хорошее ко мне отношение. – И как же маг попал ко мне в слуги? Неужели вас некому было защитить?

Такой простой вопрос был совсем не простым. И эта пугающая улыбка, что была ко мне сейчас так близко…

Страх пробрался в сердце. Алири затронул сразу несколько больных тем, вынуждая мозг усиленно работать. И, боги, неужели он не интересуется рабами, которых покупает?

Неужели прощупывает почву, желая удостовериться, что обо мне некому позаботиться и мои права никто не будет отстаивать, в случае чего?

– Я не маг, лорд, – стремительно опустив глаза, поняла, что больше не могу находиться рядом, просто не вынесу столь тесного контакта с существом, от которого не знаешь, чего ожидать. – Мой дар слишком мал, но кто мои родители мне не известно, я выросла в приюте в Литаре. Четыре года назад на нас напали, и я попала в рабство. Потом оказалась здесь. Это всё. – спешно объяснила, надеясь, что этого будет достаточно и я получу желанную свободу.

Но его пальцы продолжали обжигать кожу на моем запястье.

И от чего-то вдруг показалось, что в рабстве я останусь навсегда.

– Занимательно…– нараспев произнес мужчина.

И нет, это было не пение весенней птицы, это была победоносная мелодия хищника, загнавшего свою жертву в угол.

– Особенно, если учесть, что я не помню, когда вообще последний раз был на невольничьем рынке. – голос главного карателя империи драконов стал глубже, задумчивее, вызывая учащенное сердцебиение, колени и вовсе подкосились.