Не раз мы прикрывали друг другу спины, шалили, подрастали вместе. Именно она поддерживает меня последние несколько месяцев – непростых, сеющих в душе опасения и дурные предчувствия.

Все в этом мире имеет свое начало и свой конец, все имеет причину. Уж не знаю, какая блоха укусила нашего дракона, но лорд Дариус Алири, в последнее время, стал срываться на слугах, и, в особенности, на мне. Чем не угодила хозяину – не ясно ни мне, ни моим товарищам. Всегда была как мышка, лишь бы не привлечь ненужного внимания. Что сделала не так, в какой момент, и возможно ли это исправить?

Пусть, за время, что здесь служу, ни разу не видела жестокого отношения к слугам, но лишь один взгляд Алири уже вызывал в моем теле непривычную дрожь.

Казалось, он не всегда был таким, в общем-то, и видела я его вблизи достаточно редко. Только в памяти всплывал темный силуэт тени то безмолвной, то спешащей куда-то и проносящейся мимо словно привидение. Не гневающийся, не заинтересованный – безэмоциональный, одним словом.

Черные волосы, собранные в хвост на затылке, острый подбородок, прямой нос, колючий взгляд льдистых глаз, который, наверное, никто не может выдержать.

К тому же, я такая низкая, а он такой высокий… До груди только и достану теперь, неверное.

Одной его статной фигуры было достаточно, чтобы начать опасаться за свое здоровье, в случае, если придется получать нагоняй.

Вообще, близко ни разу к этому мужчине не подходила – кто его знает, что у этих драконов в голове, лучше не рисковать. Чего только стоит его должность – Карателями милых и добрых господ вряд ли назначают. Время от времени слышу вздохи прачек об очередной куче одежды в крови, естественно, что чужой. Жуткий тип, этот Алири, будем честными.

Эх, только бы продержаться лет восемь, и я, наконец, соберу всю необходимую сумму, покину это место, заживу как обычная девушка, а к тому времени уже женщина. Долгий срок, конечно, но ведь лучше поздно, чем никогда?

Не для меня такая жизнь – свободы хочу, мир посмотреть, да хотя бы по землям людей попутешествовать, увидеть кто чем живет, своими глазами.

Нас не выпускали за пределы территории интерната, и о мироустройстве мы узнавали только по рассказам воспитателей.

– О, да, как раз заканчивают пришивать тот сверкающий бисер, что ты подарила. Думаю, не уступлю нашим леди по красоте наряда, правда-правда! – счастливо защебетала подружка и мечтательно закатила глаза. – Уже представляю взгляд Дэрека! Неужели совсем скоро мы станем самыми счастливыми…

И она, и ее жених, работают в замке по найму. Именно поэтому, оба могут уйти в любой момент. Но Алексия уверяет, что не покинет меня, пока также не выдаст замуж. Это очень радует, хоть я и не показываю своих восторгов, чтобы не влиять на ее решение. И дело вовсе не в моем желании обзавестись отношениями.

Как же я смогу жить здесь без нее?! Моя отдушина, лучик света, – как представлю свое одиночество, и легкие сжимает в паническом спазме.

– Даже не сомневаюсь, что ты будешь самой красивой невестой на весь Эльвиан! – улыбаюсь Лекси.

– На всю империю и соседние земли! – важно подняв палец вверх, поправила меня подруга.

Когда Алексия отправилась за свежей водой для полов, я с унынием покосилась на огромную, просто исполинских размеров кровать. Белье менять я не любила большего всего. Кровати огромные, я по сравнению с ними настоящая мелочь, в итоге – то уголки закрепить не могу, то в простыне потеряюсь, то запутаюсь в пододеяльнике, под конец напомнив сумасшедшую ведьму, перепутавшую зелья и ставшую жертвой собственного колдовства.

Вот и сейчас, расправляя простынь и расставляя подушки, ползаю по кровати, словно собачка, на четырех лапах. А ведь потом надо будет и вокруг кровати побегать, заправляя все под тяжеленный матрас.