Они не смогут добраться до храма вовремя – а это значит, что сражаться с зомби придется на открытой местности. При таком раскладе многие погибнут в битве, но Игрок-который-не-игрок не мог позволить этому случиться.

– Дровосек, Камнерез, Резчик, Сапожник, возьмите динамит и идите за мной, – воскликнул Игрорыцарь. – Охотница, ты тоже будешь мне нужна.

Четверо НИПов взяли у своих друзей кубики в красную и белую полоску, являющиеся мишенями, – столько, сколько смогли унести, а затем побежали за Игрорыцарем. Отделившись от основной группы, Игрок-который-не-игрок побежал по диагонали – не напрямую к храму, но и не к зомби, а где-то посередине. Вскоре НИПы догнали его. Охотница неслась рядом, а ее мерцающий лук отбрасывал голубое сияние на толпу воинов. Взбегая на высокую песчаную дюну, Игрорыцарь наблюдал за приближающейся толпой монстров, поднимающейся на вершину холма неподалеку. Монстры увидели людей и зарычали – их глаза горели красным от ненависти.

– Они не выглядят очень счастливыми… Может быть, если мы сделаем им небольшой сюрприз, это поднимет им настроение, – ехидно произнесла Охотница, заставив других воинов нервно смеяться.

Однако Игрорыцарю999 было не до смеха. Он видел, что там было более пятидесяти зомби и теперь они передвигались намного быстрее. Это было совсем не смешно. Подкорректировав свой путь, мальчик направился прямо к толпе существ, остальные НИПы последовали за ним. Поднявшись на очередной холм, они остановились. Теперь Игрорыцарь мог ясно разглядеть монстров. Они были обычными зомби – каждый с разлагающейся зеленой кожей, в изодранных темно-синих штанах и порванной светло-голубой рубашке. Игрорыцарь вздохнул с облегчением, когда увидел, что с ними нет их короля. Он сражался с Кса-Тулом, чтобы спасти свою сестру, но не добил его. Хиробрин вмешался в конфликт и в последнюю секунду телепортировал короля зомби прочь, спасая существу жизнь. Это давно беспокоило Игрорыцаря.

«Я уверен, что ты все еще где-то там, Кса-Тул», – подумал Игрорыцарь.

Мысль о том, что ему, возможно, придется встретиться лицом к лицу с гигантским зомби, заставила мальчика задрожать от страха. В прошлый раз он едва смог остановить монстра, но если Хиробрин сделает Кса-Тула еще сильнее, то у Игрока-который-не-игрок не будет ни единого шанса.

– Игрорыцарь, какой у нас план? – спросила Охотница, возвращая его из мыслей в реальность.

Скопление монстров замерло у подножия песчаной дюны и смотрело на них.

– Чего они ждут? – спросил Камнерез.

– Возможно, не планировали увидеть НИПов здесь, в пустыне, – ответил Резчик.

– Нам нужно, чтобы они пошли за нами, тогда у остальных будет время добраться до храма пустыни, – сказал Игрорыцарь. – Охотница, думаешь, ты сможешь сделать что-нибудь, что приведет их в бешенство?

Девушка с улыбкой посмотрела на своего друга, а затем повернулась к монстрам. Ее кудрявые рыжие волосы развевались огненной волной. Вытащив несколько стрел, Охотница воткнула их в песок перед собой. Выхватив одну, она выстрелила в самого крупного зомби, затем быстро схватила следующую стрелу и выстрелила снова, и снова, и снова. Стрелы, окутанные клубом магического синего пламени, стремительно проносились по воздуху. Они попадали монстру в грудь одна за другой. Существо вспыхнуло пламенем от удара первой стрелы и исчезло с хлопком, когда третья попала в цель. Его товарищи в недоумении зарычали и бросились вперед.

– Миссия выполнена, – произнесла Охотница с улыбкой, развернулась и побежала, другие НИПы последовали за ней.

– Поместите динамит прямо под верхушкой песчаной дюны, – приказал Игрорыцарь999.