– Помоги! – Но та не сдвинулась и с места, каменное сердце свекрови не вздрогнуло, в нем не проснулось чувство жалости к бедной девушке, она не испытывала чувства вины за убиенного ребёнка, чёрствый характер с каждым днём превращался в плесень, пожирающий клетки добра, распространяя лишь ненависть. Андрей занёс жену в дом и положил на кровать,

– Мама, что ты стоишь? – крикнул Андрей матери, но та лишь с ухмылкой посмотрела в сторону несчастной и лениво подошла к кровати, где лежала ею ненавистная невестка. Андрей запряг лошадь и помчался за фельдшером. Не открывая глаз, несчастная едва нащупала полотенце висевшее на спинки кровати, отвернувшись к стене она взяла его в зубы и выдавила крик, похожий на рычание. Она уже ничего не слышала, монотонные нотации свекрови были уже далеко от неё, минутой позже Нина потеряла дитя.

Свекровь на секунду прервала свой монолог, и не переставая с упрёком смотреть на сноху продолжила:

– Ты даже не смогла уберечь ребёнка, какая же ты жена после этого? – Нина не поворачивая головы продолжала лежать лицом к стене, она уже не пыталась скрыть слёзы, их просто было уже не остановить, они катились сами по себе. Приехавший доктор много повидал за годы своей практики, но такого никак не ожидал увидеть. Кроме женского здоровья у Нины были обморожены конечности, на которые было страшно смотреть. Доктор пытался скрыть от бедняги настоящее. Ситуация была слишком серьёзной, но кроме мазей он ничего не мог порекомендовать. Ещё раз заглянув пациентки в глаза он сказал, что есть ещё один способ, избежать ампутации, забытый народом средство, компресс соком свежего картофеля, который и спас пострадавшую от последующей непоправимой беды. С Божьей помощью ампутации удалось избежать, но воспаление лёгких дало о себе знать.

Прошло время, свекровь не думала примеряться со своей невесткой, она всё больше и больше давала ей понять, что она находится не на своём месте, напоминая сыну о потерянном ребёнке, который по её мнению возможно был не от её сына. Нина начала подниматься с кровати, хотя доктор ей строго настрого запретил вставать раньше чем через месяц, но несчастная женщина была под прицелом у свекрови и не могла позволить себе такого роскошества. Даже после всего случившегося свекровь не сменила своего отношения к невестке. Деспотичная свекровь решила во что бы то не стало воспользоваться удобным случаем и отослать сноху в отчий дом. Слабость Нины была как нельзя кстати, оставалось лишь подтолкнуть сына на согласие, сказав ему, что это только до полного её выздоровления. Ослушаться мужа и свекрови та никак не могла, поскольку была воспитана в строгости и полном подчинении. Ведь она и не знала, что где то за пределами их деревушки есть другая семейная жизнь, созданная только на взаимопонимании. Много раз новоиспечённая невестка пробовала примириться со своей свекровью, но это было ей не по силам. Андрей всё меньше заступался за бедняжку жену, пока окончательно не встал на сторону матери, сам того не понимая, какую ошибку он совершает. Нина была в отчаянье, как ей бороться с этой каменной леди, как ей защитить свою семью, она пыталась убедить мужа своими словами, но взглянув ему в глаза поняла, что переубедить его было уже невозможно.

Нина шла по улице, где ещё вчера стояли морозы, а сегодня, когда на улице просыпаются первые признаки весны, в её отношениях весны ждать не имело смысла. Она чувствовала, что их разлука нанесёт урон их семье, понимая, что мать Андрея сделает всё возможное, чтобы та не вернулась назад. Так шли недели, неугомонная свекровь не переставала точить меч мести. Сын, который так и не привык к грубости, выслушивал нотации матери, которая выжимала из него все соки. Она знала точно, что рано или поздно тот одумается и смирится с той судьбой, которая была ему уготована матерью, что вскоре и случилось. Его мысли были направлены в иную сторону, в которой уже не было Нины.