Хейли разговаривала по телефону с Сарой.
– Привет. Вы куда сегодня? Я понимаю, а когда поспите? За мной зайдёте? Хорошо, до встречи!
– Элис, ты представляешь, я буду плавать и загорать! Я не могу в это поверить!
– Да – ответила она.
– Расскажи, где ты была всё это время, как ты сбежала?
– Смысла нет что-то скрывать от тебя, расскажи, в твоём городе вампиры торгуют кровью? Моя задача узнать, где они ее берут, и кто за этим стоит, что ты об этом знаешь?
Хейли уставилась на неё, потом заговорила:
– В баре, в котором я работаю, подпольно продают кровь, откуда её берут – я не знаю.
– Хорошо. Главный где?
– Он вампир, дома, наверное, могу дать адрес.
– Записываю.
Элис достала блокнот и карандаш, ручек она не любила, а это можно сказать ещё и оружие. Нацарапав на листочке адрес, она снова устремила свой взгляд на Хейли.
– Ты не причастна?
– Нет, ты что?
– Я верю тебе, но должна была спросить.
– Зачем тебе это всё?
– Я работаю на компанию, которая меня, можно сказать, завербовала. Отлавливаю бунтарей и убиваю. Как-то так я провела последние годы – устало улыбнулась Элис.
– Мне жаль…
– Не нужно, я довольна.
– А твой парень?…
– Нет, мне нельзя. Это закрытая тема.
– Ты ещё его любишь?
– Нет, он лишь напоминание о том, что далеко в прошлом.
– Джек интересовался тобой.
– Я сказала: Нет!
– Я просто спросила, скажу ему, чтобы не забивал себе голову.
– Делай, что хочешь.
– После выполнения своего задания, что будешь делать дальше?
– Вернусь назад за новым заданием.
Глаза Хейли вновь заслезились:
– Я никуда тебя больше не отпущу, ты не бросишь меня!
– Я должна.
– Кому? Ты никому ничего не должна, может, хватит себя мучать?
– Если по завершению операции я не вернусь, меня уничтожат. Родная, пойми меня, это моя жизнь, по-другому я уже не умею. А сейчас мне пора.
– Иди, договорим потом.
– Хорошо.
Работа
Подъехав к дому, адрес которого указала Хейли, Элис заглушила двигатель, подумав о том, что пора бы его подремонтировать. Дом небольшой, поднявшись на крыльцо, Элис постучала, но ответа не последовало. Дверь в дом была открыта, и она вошла.
В это время в подвале напрягший слух вампир точно знал, что к нему входит девушка, только он и понятия не имел, кто она. Такие как он не ходят под солнцем. Сглотнув слюну от желания, он даже не услышал, что сердце его гостьи не бьётся.
– Я внизу, проходите сюда, что вы хотели? – раздался голос из подвала.
Элис на каблучках подошла к двери вниз. Выдохнув, она начала спускаться.
На последней ступеньке её ждал мужчина, полноватый, среднего возраста. Маленькие поросячьи глаза уставились на неё с интересом.
– Как такая красивая девушка забрела в мою скромную обитель?
– Давай без церемоний и сразу к делу. Кто тебе поставляет кровь?
Напряжение заполняло воздух вокруг.
– Ты о чём?
– Брось, я знаю, что ты толкаешь кровь, где ты её берёшь?
Не понимая, что происходит, хозяин дома напряг слух и понял, что перед ним вампир, но тогда как она ходила под солнцем?
– Кто ты?
– Я могу стать твоим страшным сном, если захочешь. Рассказывай!
Он отошел к стене, отвернулся на секунду, перевоплотившись, и с несвойственной этому пухлому человеку скоростью, бросился на Элис. Вытянутая так же молниеносно рука Элис схватила его за горло.
– Почему вы всегда так делаете?
Подняв его в воздух на вытянутой руке, она сделала несколько шагов, где практически пригвоздила его к стене.
– Я расскажу… что хочешь… расскажу.
Этот разряд вампиров Элис был знаком, она называла их «крысами», они бросаются со спины, трясутся за свою никчёмную жизнь, и при первом подзатыльнике рассказывают всё, что ты от них хочешь узнать.