Каждый материк был разделен на области или провинции, где главой каждой из них были наместники. Они номинально подчинялись ордену. А также светской власти, императорам или князьям.

У каждого государства были армии. Армии были и у наместников. Государства были феодальными. Князья и императоры имели то же войска, но они сильно уступали армиям баронов. Все делили власть и вели постоянные войны. На двух континентах эти войны и резня закончились, восемьсот лет назад, уничтожением княжеских родов. Вся власть досталась и стала распределяться среди баронов, каждый из которых тянул одеяло на себя.

Вот и сейчас, стоял остро вопрос, как удержать в узде жаждущих всей полноты власти наместников? Они даже замахнулись на могущество ордена.

– Бароны совсем распоясались и их войны, на трех континентах закончились. Агенты мне доложили, что они объединяют армии. Скоро выступят против нас единым фронтом,– медленно говорил Великий магистр.

– Мы конечно можем отсиживаться в крепостях и, не высовывая носа защищаться. Отдадим им всю полноту власти.

– Но боюсь, они захотят большего! Наместники уничтожат нас всех. Патрик хмуро посмотрел на каждого из присутствующих на совете.

– Войны нам не избежать,– причём до полного уничтожения Магистр

вздохнул.

-Я поразмыслил и прикинул тут. Нам нужен союз с пиратами. Я уже давно начал подготавливать почву для этого. Нам, во что бы то ни стало, надо не дать объединиться баронам с разных континентов.

– Пусть, бултыхаются каждый на своём материке и радуются. А мы соберем силы в кулак и будем громить их поодиночке. Надеюсь, жажда власти сыграет с ними плохую шутку, и они просто поубивают друг друга.

– Кстати надо еще решить с воровскими бандами в городах и провинциях. Их тоже нужно перетянуть на нашу сторону.

– Обещайте им золотые горы. Подкупайте. Меняйте главарей, убивая неугодных и не уступчивых, заменяя их на своих ставленников. Надо начать прямо сейчас, может еще, и успеем, обойдемся малой кровью.

-В общем, если что я на связи.

Закончив совет, магистр выключил монитор и, уставившись в пустой экран, ушел в воспоминания.

Капитан, Риччи Гало, стоял на палубе корабля с подзорной трубой и всматривался в даль горизонта. Солнце, громадное красного цвета выплывало из-за линии океана и медленно поднималось в небо. Большой парусный корабль плавно летел, качаясь на волнах. Но корабль был не один, его сопровождало ещё с десяток более мелких судов, все они двигались в одном направлении.

Ровно, неделю назад, в таверне порта города Пальерто, стоящего на Землях западной империи, куда после небольшого удачного пиратского рейда Гало и его команда завалились. Удачный рейд всегда отмечали крепким виски. Неожиданно, в середине праздника, к нему подсел незаметный маленький человечек и предложил работу.

Следующее утро, после пьянки. Гало проснулся у себя в каюте с сильной головной болью. Голова трещала.

– Артуро! Где тебя черти носят? Давай сюда и выпивку тащи! Капитан, выхватил из рук, ввалившегося в каюту, слуги большую бутылку виски. Запрокинул голову, выливая в рот вонючую отраву. Разбрызгав часть по каюте. С количеством выпитого виски, начинала пропадать головная боль. Улучшилась работа мозга и на душе, с разбегающимся по телу теплом, приходило понимание что, он что-то вчера пропустил. Голова становилась пустой и ясной одновременно. Проснувшийся мозг начинал лихорадочно искать, что было не так.

Вспомнил вчерашние посиделки в кабаке. Затем, он ясно увидел, как соглашается на контракт. Опять ввязался в авантюру, застонал Гало.