Приготовив гез и поставив на столик небольшую вазочку с печеньем, Илья широким жестом указал на угощение.

– Угощайтесь, док. Это Саид печенье испек. Удивительно вкусно.

– Спасибо, Илио. Скажи, как обстоят дела с кораблём?

– «Находка» почти готова. К концу дня инженер закончит настройку двигателей, и можно будет сказать, что корабль полностью готов.

– Кстати, насчёт твоего инженера. Мы проверили его информацию, которую ты предоставил. Всё подтвердилось. Сейчас против членов высшего руководства корпорации ЛинДо и президента в частности возбуждено уголовное дело. Счета заблокированы, имущество и подвижной состав конфискованы. Однако произошла утечка, и президент со своими приближенными успели скрыться в Серой зоне. Там мы их не достанем. Информатора сейчас вычисляем, но это уже не поможет. У тебя, Илио, появился ещё один враг.

– Этот враг появился до того, как вы его упустили.

– А сам инженер как? Стоил он той суеты?

– Да, док. Стоил. Специалист просто золото. Но упёртый и вредный, как сто китайцев.

– Как кто?

– Характер вредный, говорю, просто жуть.

– Прекрасно. Теперь о деле. Что у тебя по топливу?

– Сюда гнал, как мог. На длительные разгоны пришлось потратиться. Топливо не помешает. Хотел ещё продуктов свежих взять. Ну и боеприпас докупить. Боеприпас и продукты не критично.

– Хорошо. Скоро подойдет заправщик. Я всё уже оплатил. А вот с остальным придется подождать. Время поджимает. Нам предстоит…

– НАМ?

– Да, нам, Илио. Я пойду с тобой пассажиром. Ну, или, если не против, могу пока опять медсекцией заняться. У тебя же медика нет, ведь так?

– Это да, – вздохнул парень.

– Ну вот, опять буду полезен. Дальше. Нам предстоит сделать небольшой крюк и взять на борт ещё одного важного пассажира с охраной.

– Что за пассажир?

– Тебе пока лучше этого не знать.

– Охрана вооружена?

– Естественно.

– Тогда вы должны понимать, что я не могу принять на борт неизвестных мне вооружённых людей.

– Это всё проверенные сотрудники СБ империи, которые выполняли важную операцию. Теперь нам с тобой предстоит извлечь группу и охраняемое лицо. За каждого я ручаюсь.

– Сколько всего будет человек?

– Одиннадцать.

– Хорошо, док. Проблемы ожидаются?

– Хотелось бы надеяться, что нет. Но всё может быть.

– Какого рода проблемы? Сколько? Как вооружены?

– От лёгкого противодействия до массированной атаки. Сколько, не скажу. Группа работала автономно. Тебя б не пришлось привлекать, если бы всё шло по плану. Но недавно был получен шифрованный сигнал по аварийному каналу. Что-то пошло не так. Нужна помощь. Операция архисекретная, привлекать силы СБ опасно из-за возможной утечки. То, что я здесь, знает от силы четыре человека, но от них информация не уйдет. Про тебя, кроме Гро Зека, никто не знает, а он тоже проверенный человек и в теме. Ты полевой агент, внедренный, так сказать, в среду одиночек. Смешно звучит, правда? Агент, внедренный в никуда. Но так надо. Кстати, вот.

Грег открыл свой дорожный кофр.

– Это прибор генерации ложного идентификатора корабля. Подарок от меня, за раскрытие противоправных действий корпорацией ЛинДо. Деньгами, извини, не могу. Ты, кстати, обратил внимание, что деньги тебе перестали поступать от конторы?

– Да.

– Больше и не будут. Ты выведен за штат. Более того, я подтёр всю информацию о тебе. Подчиняешься только мне. Любой другой человек, обратившийся к тебе от моего имени, кроме Гро Зека, естественно, враг. И поступать с ним можно как с врагом. После этой операции я снова пропаду. Связь только через Гро. За информацией и мелочёвкой в виде баз тоже к нему. Чем сможет, поможет.

– А что вообще происходит, док? К чему такая многослойная секретность и куда вы меня втягиваете?