Когда мелодия закончилась, директор школы снова взял слово.

– Ну вот и всё. Торжественная часть праздника закончилась. Однако праздник продолжается. Выпускники! Вольно! Прошу вас и гостей школы проследовать в столовую. Там накрыты праздничные столы.

Со всех сторон раздался радостный многоголосый шум, и Илюха оказался в объятиях друзей.

Хорошо провели время. Много смеялись, шутили. Вспоминали забавные случаи. Выпускники курсировали от стола к столу. Поздравляли друг друга и снова возвращались к себе. Было шумно и весело. Землянин отдыхал душой. Ребята заставили его переодеться в новенькую форму, и теперь он ничем не отличался от остальных.

– Гад ты все-таки, Лео! – сказала Беррана Илюхе, когда они вместе танцевали.

– Почему? – удивился парень.

– Ты ведь ни разу весточки не прислал. Где ты, что с тобой. Мы же все переживали за тебя.

– Занят был сильно. Не поверишь, Бер, пахать пришлось так, что спать было некогда. Весь этот год без отдыха мы с Саидом работали. Поначалу уже отчаялся было. Никто не хотел брать на работу. Опыт им всем подавай.

– А потом?

– Потом? Потом нашелся один хороший человек. Пригласил к себе. Дальше только работа. Развлекаться было некогда. Вы-то ведь тоже ни одного сообщения не прислали, – вернул шпильку Илья.

– Так мы же учились. Знаешь, как трудно было. Хорошо, что старого директора СБ взяло в оборот. Ну, и всех остальных тоже. Вёрни и его жополизов.

– Кстати, как это произошло?

– Да никак. Никто и не понял. Просто дней через десять, после того как ты ушёл, они тоже пропали. А господин Балах стал новым директором.

– Правильнее сказать, он вернул себе свою старую должность.

– Ну да. Новых наставников он нашел быстро. Группы пилотов перетасовали. Нашу только не тронули. Балах сам продолжал нами заниматься. Но всё равно вчетвером было трудно.

– Ты молодец, Бер. Справилась просто замечательно. Вчетвером взять второе место, это круто. Даже я бы так не смог.

– Понимаю, что льстишь, Лео, но приятно. Спасибо.

– Нет, правда. Я не шучу.

– Думаю, что с тобой лучше получилось бы. А что у тебя за корабль? Покажешь?

– Конечно. Транспорт семидесятой серии. Я его немного улучшил. Он теперь чуть быстрее, манёвренней. Да и вооружение есть. Приходилось летать во Фронтире по большей части. Там, сама понимаешь, с безопасностью не очень.

– Уже приходилось стрелять?

– Было дело. Вот сейчас как раз трофеи выгружают.

– Круто. Я хочу посмотреть. Хотя думала, что у тебя боевой корабль будет, а не какой-то малый грузовик.

– Какой есть. Ты уж не обижай мой корабль. Это не просто грузовик. Он мне уже не раз жизнь спас.

– Тогда я точно хочу посмотреть.

– Так в чем проблема? Берём ребят и пошли.

– А пошли.

Весёлой толпой ребята отправились на станцию. На выходе из столовой их компанию догнал ещё один человек.

– Лео, привет, вы куда это?

– Риз! – Узнал рослого парня Илюха. – Привет. Рад тебя видеть. Ты уж прости меня. Прокатил я тебя с магарычом, тогда не вышло. Сейчас вот на станции куплю и восстановлю справедливость. Повод как раз есть.

– Да я понимаю, – улыбнулся тот. – Не проблема, забудь. У меня дело к тебе.

– Мы сейчас на станцию, Риз. Ребята хотят корабль мой посмотреть. Пошли с нами за компанию. Если твои сокурсники не против.

– Да они и не заметят. Не до меня сейчас. Вон, смотри, как резвятся.

– Тогда присоединяйся, и пообщаемся заодно.

На «Находку» завалились шумно. Парень водил ребят по кораблю, отвечал на вопросы. Когда добрались до центрального трюма и народ увидел три готовых к вылету бота, вообще загалдели восхищенно и тут же полезли внутрь.

– Это что ещё за экскурсия? – раздался возмущённый голос инженера.