Моя мама преодолела много жизненных невзгод, и для меня она всегда была воплощением идеала. Мы с Гарри тогда жили в Спрингвилле (штат Юта). Однажды мы – мама, я и дети – решили забраться на небольшую гору недалеко от моего дома. Помню, я гордилась тем, как ловко мы с детьми вскарабкались наверх по крутому склону, даже моя мама от нас отстала. Оказавшись на вершине, я решила, что лучший способ быстро спуститься вниз – съехать на спине по песчаному руслу пересохшего ручья. Проезжая мимо мамы, я успела сказать, что это отличный способ оказаться внизу. В ответ она прокричала, что так не думает, но уже через пару секунд сама устремилась вниз, обгоняя меня. Она скользила по каменистой части склона и смачно бранила всех и вся. Услышать ругань из уст мамы было большой редкостью, и я прокричала ей вслед, чтобы узнать, что это с ней было. «Я не нарочно!» – проорала она. В этот момент я перестала думать о ней как о безгрешном существе: она стала для меня реальной женщиной, обычным человеком.

Гарри начал работать в сети супермаркетов «Фред Майер» помощником менеджера. Его работа предполагала постоянные переезды. На какое-то время мы даже расстались, он уехал жить к своей маме, но вскоре она прислала его обратно, уговорив извиниться за свое поведение. И я решила снова дать ему шанс – ради наших детей.

Интересно, что мы практически не ссорились. Когда назревали какие-то противоречия, Гарри замыкался в себе и переставал со мной разговаривать. Это приводило меня в отчаяние – вопросы, волновавшие меня, не удостаивались внимания, никакие проблемы никогда не решались. И все же, переехав в Айдахо, мы постарались начать все заново.

Наверное, больше всего разногласий было вызвано подходом к работе. В нашей совместной жизни мы прошли через несколько периодов, когда Гарри сильно злоупотреблял алкоголем. Но чаще всего мы не видели друг друга просто потому, что он все время проводил на работе. Он хорошо общался с детьми, когда был дома, но в том-то все и дело, что случаи, когда и дети, и он были дома в одно время, были весьма редки. Игры с детьми – одно из моих любимых воспоминаний из их детства, но их отец обычно не принимал участия в наших забавах. Мужчина должен работать, без сомнения; но он должен оставлять время и для своей семьи.

Я ценила брак с отцом моих детей, я любила его так крепко, как только могла, но все равно в глубине души знала, что мне многого недоставало – недоставало великой любви, любви глубокой, страстной, такой, которая была бы за пределами человеческого разумения. Любви, которую я познала раньше и которая ждет меня в будущем. Я знала, что достаточно встретить того человека и мы сразу узнаем друг друга.

Примерно в то время – мне было около 26 лет – меня начали посещать сны и видения, в которых фигурировал какой-то мужчина из Монтаны. Это были романтические сны – в них не было и намека на сексуальность, я вообще никогда в жизни не видела снов эротических. И все же я чувствовала себя виноватой. Тогда мы с Гарри впервые в жизни собирались купить дом, все шло неплохо, мы чувствовали, что справимся. Здравый смысл твердил мне, что я не хочу разрушать наш брак и думать о побеге с каким-то приснившимся мужчиной.

Меня тоже взяли на работу во «Фред Майер», в отдел растительных средств, и я изо всех сил принялась изучать полезные свойства трав. Это был вполне счастливый период жизни. Потом я решила работать в фирме «Айдахо Сьюприм», занимавшейся переработкой картофеля. Должность была не ахти – я оказалась в отделе контроля качества. К тому же работала со сменщицей, довольно скверной женщиной, напоминавшей характером мою свекровь.