Все бы было хорошо, если бы в дела семьи не вмешавшийся Серый Орден. Насколько владел информацией старый разведчик – у руководителя организации, Верховного Магистра Амона в последнее время участились проблемы со здоровьем. Что именно за болезни терзали старого руководителя Серых Плащей, доподлинно было неизвестно, но Поставский предполагал, что столь опытного мага заставила изыскивать средства излечения на стороне, только очень и очень серьезная причина.

Состояние Верховного Магистра настолько ухудшилось, что злые языки шептались о возможном переделе власти, о том, что пора сменить «несменяемого» властителя.

Когда Орден не смог договориться с Чернобогом, Амон решил пойти на крайние меры, противопоставив силу тысячелетней организации миру Черного Бога. Не все однозначно восприняли решение своего руководителя, понимая, что Последний Элементаль чересчур силен и конфликт с ним будет губителен для всей системы.

Последовал целый ряд пренеприятных акций, передвижений и заговоров, в результате, которого часть приближенных людей высказали смелые мысли о союзе с Ордой, чем обрекли себя на мучительную смерть.

Далее последователи новых идей внутри Ордена действовали более осмотрительно, предпочитая наносить удары из-за спины.

Только самые посвященные знали, что черная проказа – искусственно выращенная болезнь, выведенная в пробирках учеными пирамид. Верховный Магистр никогда не уважал подобные методы ведения войны. Он давно заморозил проект, но огромные, закрытые бочки со знаком бактериологической опасности в арсенале Ордена, были, кем то осознанно вскрыты, что выпустило страшный вирус на волю.

Практически весь людской персонал Пирамид был выжжен в первые дни, получив смертельную дозу заражения. У некоторых симптомы проявились не сразу и поэтому страшная болезнь, зараза, передающаяся воздушно-капельным путем, была ловко внедрена в систему городов Евразийской Конфедерации, путем ряда запланированных перелетов носителей вируса к незащищенным, неготовым мегаполисам.

Страшное, бактериологическое оружие быстро находила все новые жертвы, и если организм был слаб, измотанный продолжительной простудой, то простой, мимолетный контакт с носителем вируса служил приговором любому.

Под заражение попал и Верховный Магистр. Как ни крути, он все же был живым существом, пусть и со своими особенностями. Болезнь медленно поглощала его, поэтапно, годами выжигая могучие силы Атланта. Поэтому ни для кого не было секретом то, что множество появившихся на территории Конфедерации лабораторий, финансируясь из анонимных фондов, фактически снабжались всем необходимым из казны Серого Ордена – сказывался дикий дефицит в ученых внутри подземных комплексов Пирамид.

Казимир прекрасно понимал, в каком отчаянии находится сын, если пошел на сделку с одним из фондов Ордена и… поднял все свои связи, чтобы прикрыть его. А что еще оставалось делать старику, на глазах у которого умирала собственная внучка?

Не уберег. Чересчур быстро импульсивный сын отправился на встречу с отцом, не позволив предпринять все необходимые меры по его защите. Оппоненты Верховного Магистра не дремал и, получив информацию о первой успешной вакцинации, поспешили перехватить фургон.

Перехватив материал, зачистив свидетелей атаки, Маат (судя по описаниям Алисы, это была именно она) допустила досадную ошибку, не предполагая потенциал какой невероятной силы, был вложен в маленькую девочку, брошенную умирать на дороге – именно ее тело являлось носителем вакцины, а не тело существа, перемещаемого в фургоне. Она поняла это слишком поздно и лишь теперь вернулась к событиям многолетней давности, активировав слежку за старым полковником. Что-ж… Это было ожидаемо.