– Ну резонный же вопрос! – оправдывается Кэм, получив от молодой жены ощутимый толчок в грудь.

– С чего ты взял, что с этим могут возникнуть проблемы? – вопросительно вскидывает бровь Рид. И мне отчего-то до боли неприятно это слышать. Глупо, знаю, но уж как есть... 

Кэмерон, удовлетворив любопытство, ухмыляется. 

– И где именно ты служил, если не секрет? – интересуется Гай, брат Роя Осмо и по совместительству второй совладелец «Логова».

– 82я воздушно-десантная дивизия.

– Отмороженный к дьяволу! – заключает Рой, всплёскивая руками. – Мы так и не поняли чего тебя тогда переклинило.

Я тут же опускаю глаза и рассматриваю лопающиеся в бокале Роуз пузырьки. Ведь до сих пор ощущаю за собой вину. Отчасти Рид ушёл в армию из-за меня.

– Наскучил факультет экономики, – невозмутимо отвечает Рид, откинувшись на спинку стула. 

– Тоже мне повод! – хмыкает Рой, а я стараюсь не замечать любопытный взгляд Кэмерона, направленный в мою сторону. 

Дело в том, что Кэм – один из тех, кто присутствовал на вокзале в тот день, когда мы провожали Рида в армию. И если тот же Картер ещё тогда тактично сделал вид, что ничего не произошло, то Кэмерон до сих пор спрашивает у меня, какого чёрта мы с моим сводным братом так жарко и бессовестно целовались, прощаясь.

– Платят, говорят нормально? – поддерживает беседу Сэнди.  

– Вполне прилично, – отвечает Рид. 

– И оно того стоило? – внезапно подаёт голос Исайя, до этого не участвовавший в разговоре. 

Перестаю пялиться на загорелые, переплетённые тугими венами предплечья Брукса и поднимаю взгляд на его до боли красивое, мужественное лицо. Фраза, произнесённая Ричи, звучит настолько двусмысленно... По крайней мере, для нас троих. Моё сердце пропускает пару ударов, и я жду, что на это ответит мой «брат». 

– Отвалите от него с вопросами про грёбаную армию, – вмешивается Лерой, хмуро поглядывая на блондина. 

Рид же в свою очередь ухмыляется Исайе и вдруг резко переключается прямо на меня. Я от неожиданности даже дышать перестаю. Словно невидимая рука сдавила горло. 

– Определённо стоило, – кивает он, соглашаясь с самим собой. – Иногда есть необходимость в том, чтобы мозги на место встали.

В голосе столько уверенности и льда, что я, не выдерживая этого его равнодушного тона и тяжёлого взгляда, опускаю голову. Трясущимися руками поднимаю стакан с апельсиновым соком. Ставлю на место. Ведь точно рискую пролить его содержимое на себя.

Мне кажется, что моё лицо горит адским пламенем.

Потому что я чувствую это. 

Он до сих пор на меня смотрит. 

Это терзающее, сдирающее кожу ощущение не перепутать ни с чем.

– Да что мы всё обо мне да обо мне... Ты, Ричи, скажи, чего так долго тянул с грёбаным предложением руки и всего остального? Неужто ждал моего братского благословения? – язвительно интересуется Рид, иронично вскидывая бровь.

Кэмерон нервно посмеивается. Идиот...

Чёрт... И почему очень хочется прямо сейчас утопиться в океане. 

– Так они полгода встречаются только, – отвечает за брата Ванесса. 

Брукс поворачивает голову в её сторону.

– Исайя тогда примчался в больницу к Смит прямо с самолёта, он же в Англии учился, а тут такое, – не забывая делать театральные паузы, продолжает она. 

Рид, похоже, не знает про то, что со мной случилось. Удивлена, что Бэт и Макс не растрепали. Сдержали своё слово, как я и просила.

Чувствую, как Ричи бережно сжимает мои пальцы. Знаю, он не любит вспоминать тот период. Признаётся, что никогда в жизни ни за кого не переживал так сильно. 

– И где та тварь, что насадила Дженнифер на капот? – спрашивает Кэм.

– Сидит, не вышло откупиться, – зло отвечает Исайя, осторожно обнимая меня и касаясь губами волос у виска. – Занюхать сможет теперь нескоро.