– Что вообще она тебе говорила? – адресовано, очевидно, мне. 

– Это слишком личное, Смит. Не могу с тобой поделиться, извини.

О даааааа! Её реакцию на мои слова надо видеть... Потому что передать – невозможно! Сперва бледнеет, а потом багровеет от злости. 

– Ещё вчера она целовала Лероя, а уже сегодня вешается на шею этому кретину! – ворчит себе под нос, но мы прекрасно её слышим.

– Следи за своим языком, Смит, – предупреждаю я.

– И не подумаю, Брукс! 

– Тебе же хуже! 

– Что ты сделаешь, придурок? – заливисто смеётся, и этот нереальный, мелодичный звук отдаётся теплом в моей грудной клетке.

– Догадайся, – звонко щёлкаю застёжкой ремня, и она, наконец, благоразумно закрывает рот.

Молодец. Всегда бы так. 

– Брукс, – пытается заступиться за неё доблестный рыцарь. 

– Ричи? – поворачиваюсь и демонстративно вздёргиваю бровь. 

– Откуда ты знаешь, что Роуз целовала Лероя? – переводит он тему, всё ещё недовольно глядя на меня. 

Я, между прочим, тоже не в курсе о чём идёт речь. Но заметил, что Картер и впрямь весь день мрачнее тучи. 

– Сама видела!

Бросаю в её сторону насмешливый взгляд.

– Случайно! – тут же добавляет она, красочно смущаясь.

– Ужас, какой стыд, Смит! Ты любишь смотреть? – глумлюсь я.

Стебу её в открытую. То ещё удовольствие!

– О, ради всего святого, заткнись, Брукс! – стремительно краснеет и становится похожей на синьора помидора из дебильной рекламы дерьмовой томатной пасты.

– Ричи, закрой рот своей сучке, иначе это придётся сделать мне. 

– Ну хватит вам пререкаться. Слышите? – он поднимает вверх указательный палец, и мы оба как по команде закрываем рты. 

Кажется, это голос Онил. Подходим ближе, и замечаем этих двоих. 

– Твоё какое дело? – возмущается девчонка. 

Картер стоит напротив. Руки в карманах брюк. Наверное, чтобы не было соблазна ими воспользоваться. 

– Если мне понравился кто-то из твоих друзей, это преступление что ли? – дерзко спрашивает девчонка.

Вашу мать, зачем она говорит ему это?

– О, замечательно! В армии твоих фанаток прибыло! – недовольно шелестит совсем рядом Смит. Отпихивает меня и встаёт вперёд.

– Чего ты молчишь? – Роуз подходит ближе к нему и задирает голову. – Чем ты не доволен? 

Картер молчит. Сверлит её тяжёлым, убийственным взглядом, и я заранее знаю, что эта ответная тишина добром не кончится. 

А Роуз всё несёт...

– А может, – растягивает она слова, – ты обеспокоен тем, что я тебя вчера поцеловала? Так ты не обольщайся: сделала я это на спор, а не потому что очень хотела! Можешь у Смит спросить, она подтвердит.

Дженнифер тяжело вздыхает. Мои брови ползут вверх. 

– Ты ведёшь себя просто омерзительно! – презрительно говорит Картер. 

– Что хочу, то и делаю! Разве не о такой Роуз ты когда-то мечтал? – обозлённо спрашивает она, чуть склонив голову набок. 

– Нет. Не о такой... 

Их разделяет всего пара сантиметров. Мне кажется  я даже отсюда чувствую тот гнев, который раздирает его изнутри.

– В кого ты превратилась? – спрашивает сквозь зубы.

Онил вызывающе смеётся и качает головой.

– Да пошёл ты, Лерой! – отталкивается от поручней и проходит мимо него, нарочно задевая плечом. 

На секунду воцаряется гробовая тишина. Такая бывает за секунду до раската грома, разрезающего небо. 

А потом мы видим это. 

Картер хватает девчонку за плечи, резко разворачивая к себе. Она даже пискнуть не успевает, настолько быстро всё происходит. 

Клянусь, конкретно в этот момент мне показалось, что он её ударит. Хотя я уверен, подобного по отношению к ней он себе никогда не позволял.

– Ты сука, совсем попутала? – толкает к палубному корпусу и нависает над ней.

– Отпусти, придурок! – цепляется пальцами за его руку, которая держит предплечье мёртвой хваткой.