Пролог

Вот уже два века прошло с того дня. Моя жизнь круто изменилась и теперь пути назад нет. Я в ловушке без возможности вырваться, спастись или хотя бы принять смерть. Смотрю на мир сквозь окно своей нерушимой тюрьмы, без движения, без надежды. Она умерла, давно покинула девичье сердце, оставила в полнейшем одиночестве.

Рожденная в начале девятнадцатого века, я росла единственной дочерью любящего отца. Избалованная любовью и вниманием. Мне никогда и не вчем не было отказано, любой каприз, любая прихоть исполнялись безоговорочно. Это сыграло со мной злую шутку. Капризная девчонка, не ведала границ дозволенного и поплатилась за свою дерзость, за чувство безнаказанности.

***

– Катарина, дочка! – отец спешил мне навстречу, взволнованный – Будь готова. За ужином к нам наведается важный гость.

– Неужели ты снова вздумал подыскать мне мужа? – попытка не из первых – Папенька, я не готова, ты же знаешь.

Мои попытки втолковать отцу свои взгляды на замужество, раз за разом натыкаются на глухую стену. Он позволяет мне все, но в своем желании выдать замуж, остается непреклонным. Принимаю его стремления, но делаю все возможное, чтобы женихи бежали из моей жизни поджав хвост. Иной раз это даже забавно.

– Тебе восемнадцать, Катарина! В твоем возрасте девушки уже качают на руках наследников. Не спорь! Будь готова к ужину!

Махнув рукой, решила не противится. К ужину, так к ужину. Не особо я стремилась наряжаться для неизвестного мне кандидата в мужья. Я и замуж не особо стремлюсь. Не хочу в принципе. Мужчины, что меня окружают бесцветные, бесчувственные самодуры. Не могу представить себя рядом с ними и тем более делить ложе, рожать детей.

Выбрала одно из самых простых платьев бардового цвета. Никаких корсетов и пышных юбок, рукава фонарики, оголенные плечи и глубокий вырез на спине. Люблю это платье, мне в нем комфортно. Я у себя дома, в конце концов. Волосы уложила сама, без особого энтузиазма. Может женишок решит, что я необразованная простушка и передумает жениться. Такой вариант меня вполне устроит. К слову сказать данный прием действовал не один раз в прошлом.

Спускаясь в обеденный зал я не чувствую ничего такого, что доставило бы беспокойство. Самый обычный вечер, один из многих. Попытки отца подобрать мне мужа уже не злят, не волнуют. Не испытываю ровным счетом ничего, полное безразличие к происходящему.

Меня встречаю двое. Отец и высокий темноволосый мужчина. Не спорю, он красив, даже очень, я бы сказала. Правильные черты лица, ярко зеленого цвета глаза, крепкого телосложения. Была бы я нормальной, визжала бы от радости. Несомненно, он стал бы желанным мужем для любой девушки, для любой, но не для меня.