Стив с Дианой сидели в зале, ожидая Майкла. Их терзало множество вопросов о происходящем. Стива одолевала злость и раздражение. Стекла во всей квартире содрогнулись.

– Что это такое? – испуганно спросила Диана

– Будь тут, – произнес Стив, направляясь на кухню. Но дойдя до нее, встал в оцепенении.

– Что там такое? – произнесла Диана, положив руку на плечо Стива. – О, нет! Что здесь происходит?

На полу посреди пентаграммы сидел Майкл. Его одежда была порвана, сквозь сильно потрепанную одежду виднелись глубокие раны. Стив бросился к Майклу. Диана от удивления прикрыла рот рукой, на ее глаза наворачивались слезы.

– Майкл, что случилось? – тряс и громко приговаривал Стив.

Майкл был в сознании, его глаза были открыты, но неподвижно смотрели в одну точку. Майкл все время еле слышно шептал, раза за разом, без остановки: – Мне не нужна эта тьма, я не хочу быть тьмой. Зачем я снова прикоснулся к магии? Ведь я обещал самому себе, что никогда не буду колдовать.

– Майкл, что произошло? – тряс его Стив. – Что все это значит?

Тут Майкл будто проснулся и спокойно произнес: – Я просто заигрался, – и отключился.

Прошло около месяца после того, как Майкл возвратился из пещеры теней. Стив с тех пор ничего не расспрашивал его о том дне. Лилит больше ни разу не заявила о себе. Все словно позабыли, или, может, делали вид.

Майкл с того момента отрекся от тьмы, избрав грань между двумя мирами. Его душа на время обрела спокойствие. Он полностью погрузился в учебу, пытаясь наверстать упущенное. Он, как никогда прежде, чувствовал душевное умиротворение.

Однажды вечером, роясь в шкафу, он случайно обнаружил книгу.

– Что это? – удивился Стив, держа в руках большую пыльную книгу.

Майкл грустно опустил взгляд: – Спрячь ее. Эта книга только приносит несчастья, это из-за нее я тогда оказался в таком положении.

В комнате воцарилась тишина

– Давай просто выкинем ее?

– Нет, это напоминание о той черте, которую я не переступлю. О том, что я больше никогда не коснусь никаких заклятий.

И новая тишина заполнила пустоту… пустоту несказанных фраз. Громкий стук в дверь нарушил эту паузу. Майкл направился к двери.

– Кто там? – произнес Майкл, остановившись у двери.

– А здесь живет Майкл? – произнес нежный женский голос.

Майкл открыл дверь и увидел красивую девушку, стоявшую на пороге.

– Кто вы? – удивленно произнес он.

– Меня зовут Эмили. Меня прислала к вам Лилит.

Словно ток пронзил все тело – Майкл надеялся никогда больше не услышать этого имени.

– Мне не интересно. Передай Лилит, что мне не до ее интриг.

– Завтра в полночь мы будем совершать один темный обряд. Лилит просила передать ее слова: «Не важно, что ты сейчас скажешь, ты все равно придешь»

Майкл хотел было возразить, но Эмили резко развернулась и направилась к лестнице.

– Постой, – крикнул Майкл, – мы не договорили.

– Еще увидимся, быть может, – произнесла Эмили, не оборачиваясь, неспешно спускаясь по ступеням.

Весь день Майкл обдумывал предложение. «Нет, не пойду я ни на какой шабаш» – размышлял Майкл. Мысли подобно пчелам в улье зашевелились в голове… Только выбрал грань, только недавно поклялся, что не коснусь магии – ни черной, ни светлой – как спокойствие пытаются пошатнуть. Так всегда было: если выбирал грань, одна из сторон рано или поздно попытается переманить на свою сторону.

– Майкл, сегодня вечером приедет Диана, она хочет погостить у нас недельку, если ты не против? – спросил Стив.

– Ты ведь знаешь мой ответ, я никогда не против гостей, особенно это касается Дианы.

Время неслось быстро и незаметно, солнце за окном уже скрывалось за горизонтом. Стив с Дианой сидели на кухне и о чем-то мило беседовали. Майкл сидел в зале за столом, пытаясь запомнить хоть сточку из своего конспекта. Но после каждого прочитанного слова, он мыслями погружался в себя.