Больше их в том городе не видели. А в морге нашли неучтенный труп с проломленной головой и письмом, в котором был заказ на убийство брадобрея. Так-то…
А пьянчужка прислужник, так в кладовке все и проспал. Потом долго убивался, что все интересное пропустил. Даже пить бросил, на два дня. А потом снова напился и стал всем рассказывать, что той ночью в морге, видел еще одного персонажа. Человека в сером балахоне с тюльпаном на рукаве и странной шкатулкой в руках… Только ему нельзя об этом рассказывать… На другой день рассказчик пропал…
Вот как-то так… А ты говоришь – имитировать голоса… И не такое бывает… Что ты так на меня смотришь?
Ежка на самом деле таращился на спутника с открытым клювом, ковыляя рядом обо всем забыв.
Да, Ярикс умел нагнать жути…
***
Когда все собрались в штабной палатке, принцесса Зианна начала собрание:
– На повестке дня, первое: на нас давно не нападали. Второе – нам надо возвращаться в столицу. Третье – Вальрог и Ярикс опять не пришли. Они что-то мастерят, ни с кем не разговаривают и это меня волнует.
Шут постучал пальцами по наскоро сколоченному столу:
– Да ерунда опять какая-нибудь…
– Ерунда? Алхимик каждый день просит каких-нибудь мощных химикатов или артефактов.
Зианна брезгливо поморщилась, увидев как Мио опять поймал и съел муху. Уй пихнул его локтем:
– Ладно, я поговорю с ними. А насчет возвращаться… Хм, мы ждали когда отдохнут Ливия и Наска. После отправки наших послов на север. Если вы, девушки готовы, можем выдвигаться.
– Мы готовы. – Хором ответили ведьмы.
– Вот и хорошо…
Вдруг земля под палаткой дрогнула…
Немногие, кто был тогда рядом, рассказали, что палатку накрыл огненный купол и утащил в воронку… В саму преисподнюю… Так ударный отряд операции "Возмездие" лишился почти всего руководства.
***
Констант взвесил в руке флягу. Хроноводы удалось собрать всего на три глотка. Больше не было…
– Эх… Знать бы раньше…
– Что? – Холил так и не понимал, что происходит.
– Да ничего… Не заморачивайся… Я и так тебе кучу проблем принес…
– Нет хозяин, я понял, что с вами стал свободней. Вернемся, я продам дом. И пойду с вами хоть на край света. Вы хороший человек, и видимо делаете большое дело. Я вам пригожусь.
– Хорошо, но давай тогда будем просто друзьями. Я тебе не хозяин. И дом продавать совсем не обязательно. Сдай его в аренду. На месяц. Думаю нам этого времени вполне хватит. А потом вернешься с богатством, заживешь в свое удовольствие. Павлинов заведешь, аквариум с осьминогами…
– Красиво…
– Павлины?
– Осьминоги…
– Хм… Ну а пока идем назад. Нам надо пробраться в подземелье дворца, где держат магов. Идеи есть?
– Подземелье охраняют лучше самого эмира…
– А кого туда пускают?
– Инквизиторов, самого Бухая…
– Ну, а прибирается кто, мусор выносит, ремонт делает?
– Я там редко дежурил… А, раз или два в год канализацию приходят чистить.
– Вот, это наша вершина. Точнее дно… Но! Главное это творческий подход. Короче, оформляемся. Нам предстоит грязная работа.
– Так не выйдет. Чистят по запросу главного распорядителя дворца.
– С этим я разберусь. Завтра во дворец, прибудет важная птица… С очень редкой птицей… Ты свистеть умеешь?
– Умею…
– Нам нужно много перьев и клея. А главное, – опыт у тебя уже есть…
***
Ежка скептически смотрел на конструкцию гнома. Ярикс заливал в нее эликсир маны, а Вальрог прилаживал антидемоническую печать и бурчал:
– А филин не помешает?
– Ты что? Он у самого архимага работал. Он может еще и поможет.
– Ну пусть… Все вроде…
– У меня тоже. Кто вызывать будет?
– Давай ты, я не сдержусь… Кто у нас тут мастер филюги в уши вкручивать?
– Ну-у, что сразу так-то? Просто я общительный и не застенчивый. У меня мало комплексов. Как у Казявы Мутного, из Черепоклюйки…