– Позовите Роберта, – распорядился Джордж и вернулся за стол. Тихо зашипела гидравлика, дверь с мягким стуком закрылась, щелкнули замки.

– Наша первая часть была строго секретной, это я понимаю, – Аделин с любопытством смотрела на Джорджа. – Что такого секретного может сказать Роберт?

– А вот пусть Роберт нам сам и доложит, – безучастно улыбнулся Джордж.

В дверь стукнули два раза, затем она медленно открылась и пропустила Роберта, одетого с привычной небрежностью в поношенные джинсы и рубашку с коротким рукавом. Видимо, он не считал секретные встречи с советом директоров в специальном конференц-зале достаточным основанием для того, чтобы наряжаться в костюм.

Вот если бы было можно обходиться совсем без инженеров!.. – раздраженно подумал Джордж.

– Всем привет, – сказал Роберт и уселся на свободное место.

– Роберт, – Джордж взял себя в руки. – Расскажите о вашем последнем проекте.

– Ага, – Роберт радостно улыбнулся. – Вы, возможно, знаете, что мы пытались воспроизвести способ, посредством которого Альфред получает доступ к памяти игроков. Задача была – создать инструменты для работы с памятью и процессом обучения, – Роберт забарабанил пальцами по столу, глаза его светились. – Вчера мы осуществили прорыв. Нам удалось добраться до долгосрочной памяти одного из наших подопытных животных. Мы и так знали, что наше «железо» хорошее, а теперь разобрались с кодом. Это, конечно, только верхушка айсберга, но в ближайшие несколько недель мы рассчитываем получить первый рабочий образец.

– Потрясающе! – прокомментировала Аделин. – Я полагаю, вы тщательно задокументировали всю разработку задним числом? Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь заметил, как быстро вы создали эту технологию. Может показаться подозрительным даже для такого аса, как вы, Роберт.

– Да, конечно, – Роберт несколько поскучнел. – Я все оформил, как вы говорили. Кроме того, в курсе только люди из утвержденного вами списка.

– А Клэр? – поинтересовался Джордж. – Она что-нибудь подозревает?

– Не думаю, – Роберт выглядел слегка виновато, но встряхнулся и попытался снова вернуть себя в состояние веселого возбуждения. – Немного о другом. Похоже, игровые божества начали вступать в контакт с некоторыми игроками. Есть свидетельства очевидцев.

– Еще не хватало! – зарядил свое Питер. – Будто других забот нет! Нельзя что ли было сделать игру не такой… интересной?!

– И какой тогда смысл? – Роберт с удивлением посмотрел на толстяка.

Джорджа сообщение Роберта об игровых божествах заинтриговало. Это было что-то новое. После битвы за Сумеречный Трон он внимательно следил за жизнью и игрой Джейсона. Изменения, которые произошли с Джейсоном после его вступления в игру, не ускользнули от внимания Джорджа. Свидетели подтверждали контакты мальчика с темным божеством. Джордж не знал, насколько этой информации можно было доверять, но если это было правдой, то, может быть, именно взаимодействие с игровым божеством вызвало такие изменения в его личности. Вот если бы и Алексу…

Жаль, что у него не было никакой возможности повлиять на ИИ, – оставалось ждать. Как ни тяжело было Джорджу осознавать, что его судьба зависит не от него самого (а в данном случае – вообще от машины), другого выхода не было.

После событий под Сумеречным Троном характер сына еще более испортился. Он совсем перестал держать себя в руках. Случись еще одна драка – как бы не пришлось переводить его из «Ричмонда» в другую школу… Он попросил Роберта и Клэр подписать Алекса в качестве стримера для компании в надежде, что это как-то дисциплинирует его.

Мысли Джорджа прервал Роберт.