Место, где мы оказались, скорее всего было центром управления кораблём. Потому что здесь всё мигало и светилось, а в воздухе висели голографические экраны, с изображением корабля и ещё каких-то непонятных схем. Здесь так же находилось несколько инопланетян, сосредоточенно следящих за всем этим инопланетным добром. Некоторые из них были других рас, совершенно непохожие на людей.

– Стой здесь, Мири. И не смей никуда двигаться, – приказал Дарий.

Да куда же я денусь отсюда? Мне сейчас только и остаётся, что сидеть тихо и ждать удобного случая. Ведь должен же быть какой-то способ вернуться домой, на мою Землю.

Я стояла и наблюдала, как Дарий разговаривает с гуманоидами. Властный повелительный тон – он словно всю жизнь только и делал, что командовал звездным флотом. Самодовольный, всевластный мерзавец! Чтоб его… чёртов кенталеонец!

Неожиданно, дверь позади меня открылась, и в помещение вошли трое кенталеонцев держа под руки странного инопланетянина. Его голова была вытянутой яйцевидной формы, а кожа покрыта очень мелким волосяным покровом светло-коричневого цвета. На лице у инопланетянина, в нижней части подбородка, свисало с десяток жутких шевелящихся отростков, смутно напоминающих бороду. Руки его были закованы в толстые металлические наручники, соединенные между собой цепочкой.

Я инстинктивно отскочила в сторону, подальше к стене.

– Ваше Величество, пришло сообщение от лорд-канцлера Антиллеса. Сенат хочет, чтобы мы доставили пленного артадонца на планету, – сообщил один из кенталеонцев. – Они хотят допросить его.

– Хорошо. Посадите его в шатл, мы скоро вылетаем, – одобрительно кивнул головой Дарий и увлек кенталеонца к голоэкрану.

Охранники поставили пленного к стене недалеко от меня, а сами встали рядом. Вдруг у одного из охранников запищал браслет на руке, и он подошёл к Дарию, начал ему что-то говорить.

Пленный артадонец некоторое время искоса поглядывал в мою сторону и наконец, решил завести разговор.

– Меня зовут, Салех. Я – артадонец, с планеты Артадон, – прошептал инопланетянин низким вибрирующим голосом. – Меня поймали, когда я пытался освободить свою сестру и ещё нескольких женщин из плена этих… ублюдков. Кенталеонцы веками забирают наших женщин для размножения. Тебя тоже похитили? С какой ты планеты, девочка?

– Да, меня насильно привезли сюда, – ответила я. – Меня зовут, Мири. Я с планеты Земля.

– Ты ещё совсем ребёнок, – артадонец сочувственно покачал головой, а затем нахмурился, заметив маленькие отметины на моей шее. – Тебя укусили? Значит кенталеонец уже успел изменить твоё тело. Они просто мерзкие животные! Теперь только смерть сможет спасти тебя от них. Я мог бы помочь тебе избавиться от твоего мучителя, – неожиданно предложил Салех. – Если бы нам удалось отвлечь их внимание, я сделал бы всё быстро и безболезненно для тебя.

– Вы что, предлагаете убить меня? – удивилась я, не веря в правдивость его слов. – Спасибо конечно за вашу заботу обо мне, но… к смерти я ещё не готова. Я столько раз умирала за последний день, что поняла: я хочу жить! А уже про себя подумала: «Уж лучше я пока побуду пленницей и подумаю, что мне делать дальше. Постараюсь найти Беллу и придумать план, как нам сбежать с этой планеты и попасть домой».

– Вот значит, как… По собственной воле решила остаться с ним? – прищурившись, артадонец разочарованно покачал головой. – Будешь рожать кенталеонцу потомство и удовлетворять его похоть? Из-за таких как ТЫ, эта раса паразитов до сих пор существует во вселенной! – его лицо исказила злобная гримаса, голос стал угрожающим и завибрировал с большей силой. – Умри же, кенталеонская сучка!