– Девушка твоя?

Внутренне напрягаюсь.

– Мы не…

– Мы недавно вместе, – еще крепче притягиваю девчонку к себе, фактически вдавливая в свое тело. Лерка уже не вздрагивает, но все равно жутко напрягается в моих объятиях.

– Познакомишь?

На секунду стискиваю зубы. Сам не понимаю, на что злюсь? Вроде обычная просьба. Только не хочу я их знакомить. Отделываюсь коротким представлением:

– Лера, это – Стас, Стас, это – Лера.

– Очень приятно, – застенчиво улыбается Травникова, так, как она одна умеет, чем еще больше распаляет его интерес хищника. А еще от нее снова начинает искрить, как сегодня утром, того и жди, что-нибудь или кого-нибудь прорвет. Вон Стасян завис будто загипнотизированный, и мне уже неймется увести эту невинную овечку подальше отсюда.

– Рад видеть, но нам пора. Будешь в городе, звони, пересечемся.

Перехватываю девчонку за руку и ускоряю шаг, веду к лучшему столику, который заранее забронировал. Она за мной едва успевает и молчит.

– Вот и что это сейчас было? Я думал, мы договорились.

– О чем? – моргает испуганно. Оно и понятно. Сорвался на пустом месте, как последний псих.

– Порепетировать, вот о чем, – не приходит ничего лучшего в мою голову.

– Прости. Просто я врать совсем не умею, – замирает на месте, и я рядом с ней.

Не умеет она… Смотрит виновато своими чистыми голубыми озерами и снова нижнюю губу закусывает, да так, что в штанах становится тесно.

«Твою же», – корю себя за несдержанность. И что, спрашивается, сорвался? Только напугал девчонку.

– Все в порядке. Если не умеешь, будем учиться, – тянусь рукой к ее волосам, заправляя прядь за ухо, и Лерка едва заметно улыбается.

– Попробуем еще раз? В смысле, порепетировать до прихода Вадима и Златы?

– Обязательно, – возвращаю теплую улыбку.

Как по мне, я бы эти репетиции и не заканчивал. Только Лере об этом знать пока не обязательно. Пусть считает, что все – игра, если ей так проще, а потом и сама понемногу начнет ко мне привыкать.

Мне неуютно в этом месте, среди всех этих посторонних людей и многочисленных взглядов, которые я невольно на себе ловлю. Даже рубашка не спасает. А стоит ее снять и остаться в топе, этого самого внимания становится в разы больше.

В ресторане было хотя бы относительно тихо, а вот когда мы перемещаемся в клуб, музыка на время оглушает и дезориентирует. Тогда со мной снова начинает происходить что-то неладное. Кожу на ладонях покалывает будто в крепкий мороз, а потом накрывает это странное ощущение растекающегося по венам электричества.

Смотрю на свои руки – все как обычно. Это что, такая своеобразная реакция на стресс? Ведь с утра все началось именно с того, что тетя Наташа, домработница Ветровых, не ожидая увидеть постороннюю девицу на диване, хорошенько на меня прикрикнула, чем ненароком испугала. Впервые оказавшись в подобном пафосном месте, я снова чувствую себя не в своей тарелке, вот эти странные приступы, если их можно так назвать, и случаются все чаще.

– Все в порядке? – губы Егора почти касаются моего уха. Он и так весь вечер рядом, то обнимает меня за талию, то держит за руку, но сейчас особенно близко, словно у нас и, правда, все по-настоящему.

«Нет, дурочка, не обманывайся. Это только притворство, а ты – его временное развлечение, – оживает голос разума. – С чего бы такому, как Егор Ветров западать на деревенщину вроде тебя? Стоит ему щелкнуть пальцами, любая из этих красоток согласится занять твое место».

– Да так, просто задумалась, – теперь и я вынужденно склоняюсь к его лицу, чтобы докричаться. На мгновение замираю у мужского виска и глубоко вдыхаю. Ведь это не запрещено?