– Жанни, – нашёл, что ответить Рэн. Островитянка улыбнулась и после небольшой паузы сказала: «Думаю, насчёт меча ты понял».

– Я понял. Охранники в Эймии носят сабли. Что за охранник без сабли?

– Рэн.

– Что?

– Подойди к Роуте, или она подумает, что мы сели тут дразнить её, и рассердится, – предупредила Кассандра. Воздухоплаватель понял, что она не шутит: «Да, ты права: мы тут болтаем, а ей и слова не сказали», – он встал и направился к Роуте.

Зебра обратила на него больше внимания, чем островитянка.

– Не помешаю? – заговорил с Роутой Рэн.

– Посмотрим, – ответила та.

Воздухоплаватель чувствовал себя скованно: «… Можно её погладить?»

– Можно, – не возразила островитянка. Рэн считал, что молчание будет неуместным: «Ни разу прежде не гладил зебру… – сказал воздухоплаватель и, подумав, что Роута может решить, что он подошёл сюда только из-за зебры, добавил, – Я хотел поговорить с тобой, но не знаю о чём».

– Тогда помолчи, – ответила островитянка, и это было предложение, а не грубость. Рэн не сразу понял это: «Хорошо, раз ты не хочешь со мной говорить, я уйду и не стану мешать». Роута остановила его: «Если я не хочу говорить, это не значит, что ты должен уйти. Мы можем помолчать вместе». Тут воздухоплаватель понял: «То есть, ты не против, чтобы я составил тебе компанию?» – он сразу почувствовал себя легче.

– Можно и так выразиться.

Рэн заметил, что Кассандра куда-то ушла: «Наверно, ты не любишь болтовню?»

– Как сказать…

– Я вообще-то тоже чаще, молчу, чем говорю; просто не с кем… Как ты относишься к тому, что Жанни назначила тебя моей охранницей?

– Я не возражаю, тем более раз это решение Жанни.

Воздухоплавателю несложно было заметить, что смотрительницу здесь уважают.

– У вас есть карта острова? – поинтересовался он.

– Есть.

– Я хотел бы изучить её вечером.

– Хорошо… Рэн, – Роута посчитала, что нужно кое-что разъяснить ему, – Должна заметить тебе, что раз я – твоя охранница, то это ты должен слушать меня, а не я безоговорочно выполнять твои приказы.

– Но ведь я буду решать куда пойти?

– Да, это решишь ты.

– Я понял, мы будем действовать сообща. Отлично… Кассандра куда-то ушла, может мне стоит поискать её? – слегка забеспокоился воздухоплаватель.

– Наверно, просто гуляет, – была спокойна Роута.

– Тоже что ли прогуляться… Ты не возражаешь? – Рэн считал некрасивым вот так сразу оставить островитянку одну. Та, скорее всего, именно так и поняла его вопрос, но складывалось впечатление, будто она подумала, что он просит разрешения: «Нет. Только не отходи далеко отсюда».

– Я схожу до моря, – Рэн сообщил куда пойдёт и не замедлил туда отправиться.

Кассандру он там не встретил, побережье было пустынным. Воздухоплаватель пошёл вдоль воды. Потом он вспомнил просьбу Роуты и решил немного посидеть на валуне. Рэн задумался под шум набегавших на берег волн и не заметил, как к нему кто-то приблизился.

– Так тебя зовут Рэн? – услышал воздухоплаватель голос, сразу встал и обернулся. Перед ним стояла та, которую вчера назвали Лэрри.

– Да, Рэн, – поспешил он ответить, – Ты так неожиданно появилась…

– Да брось, я и не пыталась подкрасться, – островитянка выглядела доброжелательно, но воздухоплаватель не знал, чего от неё ожидать, – Ты чем-то взволнован? – спросила его Лэрри, хотя, скорее всего, прекрасно понимала чем.

– Ну, много чем… незнакомые места… – Рэн не хотел говорить прямо.

– Те трое, значит, твои друзья?

– Вроде того, они – первые, кого я встретил на этом острове.

– А если бы первой ты встретил меня, твоим другом стала бы я?.. Им бы это не понравилось. Вряд ли вы тогда смогли бы стать хорошими знакомыми.