Внезапно в глазах потемнело. В следующую секунду вокруг Ника закружились сотни прозрачных голубоватых экранов, на которых беспорядочно соединялись между собой тысячи маленьких и больших окружностей. В голове зазвучали резкие отрывочные фразы – отключение глобальных систем, перенаправление энергии на главную линию. 3. Атака. Включение шеститочечного перебора вариантов. 2. Подключение ложной линии. Ключ найден. Атака по второй линии. 1. Атака проведена успешно. Ввод. Компиляция. Подключение дополнительных ресурсов. N+. –

Его привела в чувство лёгкая боль в правой руке. Белый потолок. Тëплый свет, не режущий глаза. Капельница. Он в больнице, а значит жив. Лучшая новость за сегодня. На белой полке лежит, накрытая другими вещами, его худи. Прекрасно, мама успела предупредить врачей. Голова не болит… Это могло бы показаться странным, но сейчас Ник с уверенностью мог сказать – после всего, что с ним произошло, слово "странно" навсегда исчезнет из его обихода, по крайней мере в этой вселенной.

Он задумался: в фантастических книгах и фильмах никогда не рассказывали о тысячах, а возможно и сотнях тысяч недостойных, которые, может быть, бесследно пропали, безуспешно пытаясь проникнуть в волшебную вселенную вместо избранного.

После всего произошедшего Ник был почти уверен, что стал главным героем такой истории, но последние события заставили его сильно в этом усомниться. Хотя, если посмотреть с другой стороны… Он жив и здоров, чему нельзя не радоваться, но что, если… Если всё это – один большой тест, последнее испытание которого пройдёт лишь небольшая группа участников? Тогда получается, что первые два этапа он уже прошёл? А остальные участники? Неужели все они умерли? Его размышления прервал голос медсестры:

– Здравствуйте. Как вы себя чувствуете?

– Неожиданно, но как живой человек…

– Ещё и шутите… – Улыбнулась медсестра. – Что-нибудь болит?

– Только немного правая рука. Кстати, где моя мама?

– А если я нажму здесь? Ничего?

– Вы не отвечаете на вопрос. С ней всë нормально?

– Да. Не беспокойтесь. Она… Ненадолго отошла.

– Ваши зрачки сужены, вы отводите взгляд и торопитесь. Вы лжёте. Зачем? Я имею право знать правду. Что с ней?

– Она… В коме. Еë нашли рядом с вами. По-видимому, был инфаркт. Честно говоря, вы должны благодарить Бога за то, что она вообще осталась жива.

– Я атеист.

– Но… Это такое…

– Люди часто удивляются, что я не понимаю очевидного… Так бывает, когда мозгу требуется покой. Спасибо за правду.

– Хорошо. Я вернусь в 3 часа – сменю капельницу. Вам что-нибудь принести?

– Нет, спасибо. Последний вопрос – когда я смогу зайти к маме?

– Думаю завтра вас выпишут.

– Прекрасно. До свидания.

– Выздоравливайте.

Ник опустил голову на подушку. Мозг никак не хотел работать несмотря на то, что было над чем подумать. Мама лежит в коме и что с ней будет – непонятно. Хотя это зависит не от меня… А что будет со мной? Других родственников нет. Получается, школа-интернат… Конечно, не всë, что о них рассказывают – правда, но даже если половина… Бррр. Подумать страшно.

Да что со мной не так?! Почему где я, там всегда одни проблемы? На что мне вообще сдалась эта рамка-убийца вместе со всем волшебным миром? Что я им сделал? Из-за чего все они готовы меня убить?

** Не парься, чувак. Всë нормально.

– Нормально?! Да ты вообще знаешь, что… Стоп. Кто ты вообще такой? Я не удивлюсь, если у меня шизофрения или другое расстройство личности, но если ты всë же из того мира, то почему ты меня ещё не убил, или хотя бы не попытался?

** Не слишком много вопросов?

– Знаешь… Не слишком для того, с кем разговаривает голос в голове.