Я благодарен судьбе, что она подарила мне возможность учиться и работать с людьми, чьи имена названы в этой книге. Особенно летный состав – вечный свет в моей душе. Это люди, способные не только на высшую любовь к идеалу – Небу, но и на понимание своей принадлежности не только к земному. Естественно, такое понимание себя в круге авиации делает меня излишне пристрастным, но не отступающим от увиденной и сотворенной авиаторами правды. Все прочее, резко сказанное, – от бессилия, от горечи, от утрачивания иллюзий-надежд на человека по образу и подобию…

В заключение я хочу высказать особую благодарность тем, кто в моей летно-исследовательской работе был примером для меня, так как представлял синтез лучших черт авиатора:

– в области культуры, знаний, интеллекта и интеллигентности – генералы-летчики Г. А. Седов, М. Л. Галлай, С. А. Микоян, В. И. Андреев, В. В. Решетников, В. П. Васин, B. C. Гризодубова, А. К. Сульянов, А. Харчевский;

– в области исполнения святости принципов чести и достоинства – Ю. А. Гарнаев, А. С. Бежевец, А. В. Кузнецов, В. К. Андреев, В. Л. Мезох, Виталий и Валерий Селивановы, В. И. Петров, В. И. Цуварев, Т. Апакидзе;

– в области Божьего чутья воспитателя и летного авторитета – Василий Гаврилович Иванов;

– в области органичного таланта испытательного летания – Г. М. Шиянов, О. Гудков, А. Ф. Федотов, П. М. Остапенко, С. В. Ильюшин, Г. Т. Береговой, В. В. Мигунов, В. Е. Меницкий, В. М. Горбунов, В. Пугачев, И. П. Волк, В. Д. Попов, В. Н. Кондауров, И. Н. Егоров.

И, конечно, многие, многие другие. Я не упомянул человека-птицу, несравненного С. Н. Анохина, но это только потому, что я с ним не работал.

В книге использованы высказывания, впечатления, исповеди как духовные кванты выдающихся профессионалов летного труда. Их имена – это гордость и честь нашей авиации, это торжественный гимн профессии, в которой Дух есть реальная нравственная суть личности. Отечество признало их Героями, т. е. людьми для людей.

Даст Бог, возьмутся за руки профессионалы, и Родина нам станет еще родней. Заодно уйдет и дьявольское искушение называть свое Отечество «этой страной». Будем планетой людей, где Русью пахнет. Убежден, профессионалы исполнят завет Н. И. Пирогова: «Не зароют, не засыплют тот источник света, который есть в душе». Профессионалы не боятся смерти, они боятся бесталанной жизни (Аввакум).

Мой читатель, надеюсь, поймет смысл всего того, что вошло в «Избранное» как опыт познания духовных основ профессионализма. И что-то еще…

В своем Рождественском послании Патриарх Алексий писал: «Создавая мир в своей душе, мы тем самым содействуем устроению мира и любви в семье, в наших отношениях с близкими, а построенное на таком основании общество будет человечным и справедливым».

Истинно сказано.

Список книг на эту тему прилагается.

Я горжусь статьями летчиков в данной книге. Именно в них сосредоточены честь, совесть, любовь, человечность и, конечно, Дух!

Спасибо им и низкий поклон!

Любовь к Отечеству рождает героев, любовь к истине создает мудрецов, благодетелей человечества.