– Я добываю пищу, – важно ответил Червяк.

– А Вы любите Ветер и Солнце? – спросил Мышонок.

– Эти глупости меня не интересуют, у меня есть дела поважнее.

– Добывать пищу?

– Разумеется, а что же ещё? Мне очень нравится есть, и мне совсем не нравится, когда едят меня. Больше меня ничего не интересует. И не приставай ко мне больше с вопросами, займись-ка лучше делом, поищи себе пропитание, – недовольно проворчал Червяк и уполз.

На следующее утро, выбравшись из норки, Мышонок заметил, что Росток изменился.

– Ты какой-то другой сегодня, – сказал Мышонок, – ты не заболел?

– Нет, всё хорошо, просто посиди рядом со мной, пожалуйста, – чуть слышно попросил Росток.

Мышонок сидел на теплой от Солнца земле, Ветер теребил его мягкую шёрстку и немного качал Росток. Мышонку было хорошо и уютно рядом со своим другом.

– Я вчера познакомился с очень занятым дождевым Червяком, – сказал Мышонок. – Его интересует в целом Мире только две вещи: чтобы ел он, и не ели его.

– Такими бывают не только червяки, малыш, – тихо ответил Росток. – Мне очень жаль его.

– Ну, мне пора, – стал прощаться Мышонок.

– Приходи завтра, – чуть слышно попросил Росток.

Взошло Солнце, и, как только его первые лучи коснулись старого пня, маленький Мышонок заторопился к своему другу. Подходя к выходу из норки, он почувствовал незнакомый запах. Он был странный, новый и манил Мышонка. Чем-то он был похож на запах Мамы, уютный и добрый, только был очень тонкий и какой-то ласкающий. Мышонок потянул запах носом и выбрался наружу. Он увидел кого-то очень красивого, и этот запах шёл от него.

– Кто ты? – заворожённо спросил Мышонок.

– Я – Подснежник, – раздался тихий знакомый голос.

– А ты не видел здесь моего друга? Его зовут Росток, я пришёл к нему.

– Это я, малыш, – ответил Подснежник, – я вырос, и я дарю свой цветок тебе.

– Ты стал такой красивый, – сказал Мышонок и обежал Подснежник кругом, чтобы получше его рассмотреть.

– Мама, Мама! – вернувшись домой, закричал Мышонок. – У моего друга, у него… у него вырос цветок! Он такой красивый! Теперь его зовут Подснежник.

– Я очень рада, малыш, что у тебя такие красивые друзья, – сказала Мама. – Ты не обижай его, подснежники очень нежные.

– Я и не собирался его обижать, – улыбнулся Мышонок, – я с ним дружу.

Теперь каждое утро, выбираясь из норки, Мышонок тянул носиком нежный аромат Подснежника и усаживался рядом со своим другом. Часто они просто молчали, слушали, как шумит ветер в ветвях деревьев, как журчит ручей и о чём поют птицы.

– Чтобы дружить, слова совсем не нужны, – думал Мышонок, – ну, разве что, в самом начале, потом они только мешают.

Но однажды поутру, выглянув из норки, он не увидел прекрасный цветок Подснежника. Нежный аромат тоже куда-то исчез.

– Ты где, Подснежник? – пропищал Мышонок, оглядываясь по сторонам и не видя своего друга. Его нигде не было. Вот только среди прошлогодних листьев виднелся маленький, скрюченный, зелёный комочек.

– Я тут, – раздался тихий знакомый голос.

– Где ты? – не понимая, крутил головкой Мышонок.

– Где ты, Подснежник? – опять позвал он.

– Я здесь, – прошептал зелёный комочек, – это я, твой друг, Подснежник.

– Что с тобой случилось, почему ты стал такой маленький, и где твой красивый цветок?

– Я ухожу, – сказал Подснежник. – Прощай, Мышонок. Надеюсь, тебе было хорошо со мной.

– Я не хочу, чтобы ты уходил, – заплакал Мышонок. Он крепко обнял маленький зелёный комочек лапками. – Я тебя не пущу.

– Не надо грустить, малыш, я вернусь. На следующий год. Весной. Ты выберешься из норки и увидишь маленький зелёный росток. Ты узнаешь меня. И я снова подарю тебе свой цветок. Не плачь, малыш. Это будет очень красивый цветок. Не думай о расставании. Думай о новой встрече. Прощай, Мышонок.