– Ясно, – разочарованно протянул эльф. – Значит, дар изготовления косметики был только у твоей бабушки?

Я кивнула. Отец вообще не имел никакого дара, а мама была целителем.

– Ага. Так что мне совершенно не интересно заниматься варкой какого-то мыла! В это время я уже должна с сокурсниками искать редкие растения в Восточных горах.

– Цветы тоже используют для мыловарения, – задумался эльф. – Но ты мне тут не нужна, только мешать будешь!

– Да, что значит, не нужна? Забыл, что я хозяйка?

– Сначала вступи в наследство, – устало, как глупому ребенку, повторил он.

– Так я для этого и приехала, но вчера меня не встречал ни секретарь, ни другие государственные служащие. Как и где нужно оформлять документы?

– В здании городской Ратуши, конечно же, – спокойно ответил мой собеседник.

– Когда мы пойдем туда? – обрадовалась я.

– Мы? – удивился эльф. – Мне некогда, совсем скоро откроется лавка, и сюда начнут приходить покупатели. Ты и так отвлекаешь меня!

– Хотя бы объясни, куда и как ехать? – обессиленно поговорила я, злясь, что приходится просить его.

– Неожиданно в дверь постучались.

Эльф удивился и нахмурился, взглянул на часы и пошел открывать. Я посеменила за ним.

В дверях стоял незнакомец в черном сюртуке и с папкой в руках. Приподняв шляпу и поклонившись, он спросил:

– Госпожа Валериана Лавендер?

Эльф, стоявший рядом, прыснул от смеха:

– Валериана? Тебя назвали как кошачью любовь? Ха-ха-ха-ха!

– Да, это я, но можно просто Лера, – ответила я мужчине со шляпой, недовольно поглядывая на бестактного блондина.

– Вот ты – то мне и нужны! Это я вам отправил письмо! – учтиво поклонился мужчина, не обращая внимания на до сих пор хихикающего эльфа.

– Проходите, – предложила я и пропустила чиновника в холл. Он огляделся, оставил трость и шляпу на вешалке, а затем указал на свою папку.

– Предлагаю ознакомиться с текстом завещания и обговорить нюансы.

– Какие нюансы? – я удивленно подняла брови.

– Вот эти, – мужчина бесцеремонно указал на эльфа.

Честно говоря, я удивилась, почему это чиновник или кто он там, так отнесся к эльфу. Но дальнейшее развитие событий мне все разъяснило.

– И что именно вы хотите сказать? – недоверчиво спросила, прищурив глаза.

– Для начала позвольте представиться, – мужчина легонько поклонился. – Господин Винсент Фардини, я работаю  в городском магистрате, и ваша мануфактура находится в моем ведении.

– Как это? Мне сказали, что надо ехать в городскую ратушу, именно туда я сегодня собиралась.

Чиновник поморщился:

– Ратушу переорганизовали в магистратуру, но многие малосведущие в данном вопросе жители, до сих пор называют Магистрат устаревшим названием, – с этими словами он уничижительно взглянул на эльфа.

– Какая разница, если через год вы опять вернете старое название? Вам лишь бы деньги налогоплательщиков потратить, – не остался в долгу блондин.

Фардини опять поморщился:

– Госпожа Лавендер, разговор предстоит долгий, могу ли я присесть?

– А вот этого не надо, – заволновался эльф. – Совсем скоро я открою лавку, и здесь будут посетители, так что вы лишь мешать будете.

– Давайте поговорим на кухне? – предложила я мужчине и уже хотела было идти туда, как он возразил:

– Зачем же на кухне? У вашей бабушки имеется кабинет в правом крыле здания, и там вполне уютно. А наш разговор довольно конфиденциальный, – он похлопал ладонью по папке с бумагами.

На словах «конфиденциальный», эльф заинтересованно приподнял бровь, и я отметила это про себя.

– Значит, кабинет? Ведите!

Вскоре мы вошли в удивительно уютное небольшое помещение через несколько комнат от торгового зала.  Красивые золотистые гобелены на стенах, уютный абажур на столе, покрытом бордовым сукном. Небольшая стопка бумаг и деревянные стеллажи с какими-то рукописями. Тут же на полках миниатюрные весы, шкатулки и баночки с неизвестным содержимым.