Это была брошенная перчатка, вызов и нефтегаз его принял. Они тоже умели работать на упреждение, но не умели стесняться в средствах. На Видермайера посыпались, один за другим, целый град обвинений. Череда незнакомых ему женщин немедленно обвинила его в домогательствах, насилии и отцовстве множества детей всех цветов радуги. Как грибы после дождя начали появляться малолетки всевозможных полов, смотрели в телекамеры честными, ясными глазами и говорили в микрофоны тихо, но твердо, ужасные вещи. Тесты ДНК и свидетельские показания валили такие дела как карточные домики, но шум не утихал. Как вскоре выяснилось, то была лишь дымовая завеса перед решающим ударом – обвинением в неуплате налогов. А вот это был уже серьезный удар и Видермайер ушел в глухую оборону. Хотя фискалы не нашли ничего криминального, ему пришлось закрыть часть предприятий, отказаться от велосипедов и ветрогенераторов, но сдаваться он не собирался.

Информационная контратака тоже не заставила себя ждать. Интернет продолжал пылать страстями по “вакуумным генераторам”, но на каждую информативную заметку приходилось десяток заметок высмеивающих или демагогически уводящих обсуждение в сторону. За волной нападок на “энергию вакуума” замаячили известные на весь виртуальный мир фабрики троллей и теневым агентам нефтегаза вскоре удалось загнать тему генераторов в рубрику городских легенд. Теперь я припомнил эти споры, на которые тогда, подобно многим другим, не обратил внимания, посчитав их очередной пустой шумихой. Да, информационные диверсанты не зря ели свой хлеб.

Тем временем дела в Тампере обстояли не самым лучшим образом. Многие сотрудники, напуганные или соблазненные, покинули EVG и вскоре офис компании стал напоминать город призраков. Ни Бьянки, ни Фила с Эрни там тоже давно уже не было. Они, вместе с еще несколькими стойкими сотрудниками, перебазировались на другой конец Европы. Дрожащая от страха секретарша, два уборщика и завхоз остались для прикрытия, но даже они не знали, куда скрылись “отщепенцы”. Теперь, после тихого Тампере, они предпочли затеряться в мегаполисе Большого Неаполя. В новой лаборатории работа продолжилась и через некоторое время команде Бьянки удалось получить наконец от вакуумного генератора эдисоновские 100 вольт. Думаю, что агенты нефтегаза на какое-то время потеряли их из виду, потому что иначе зачем они сосредоточили острие атаки на самом Видермайере? Осознав, что благоразумие ему не свойственно, они пошли на крайние меры.

Оскар пережил два развода, не оставивших ему потомства Это очень напоминало мою историю, но ему эти две попытки создать семью обошлись еще дороже, чем мне, хотя и не полностью лишили его состояния. Как бы то ни было, но (опять же, подобно мне) он остался в результате совсем один и на него невозможно было надавить ни через жен, ни через детей. Наверное именно поэтому его недоброжелатели не стали размениваться на опосредованные меры и ударили напрямую и сразу: в один прекрасный день авиалайнер Видермайера исчез с радаров в районе Азорских островов. Трое яхтсменов, пересекающих Атлантику, видели падающий самолет и поспешили на помощь, но опоздали к месту падения: океан поглотил без остатка и бывшего магната и его “гольфстрим”. Спасательная операция исправно прочесала батискафом предполагаемое место падения, но ничего не нашла. Оскара Видермайера признали погибшим, а остатки его империи власти разделили между кредиторами и экс-женами.

Как ни странно, в скромный офис импортно-экспортной компании, расположенной в промышленной зоне Сан Сальвадоре около неаполитанского аэропорта, средства продолжали приходить исправно, несмотря на смерть инвестора. “Отщепенцы” объясняли это инерцией денежных потоков и благоразумно не вдавались в детали. Работа продолжилась. Теперь речь уже шла не об экспериментальном подтверждении “вакуумного генератора”, а о его серийном производстве. Именно с этим дело шло туго. Когда создается сложная установка из уникальных материалов, выполненная с изумительной точностью, никто не задумывается о себестоимости и долговечности аппаратуры. Теперь же следовало поставить добычу “энергии вакуума” на поток, что переносило задачу из области прикладной физики в епархию электроинженерии. Бьянка со-товарищи вынуждены были признать свою некомпетентность и начали искать подходящих людей и производственные мощности. Тем самым тема генераторов поневоле вышла за стены незаметной “импортно-экспортной” компании и, как и следовало ожидать, пошли “круги по воде”. Это было неосторожно и вскоре их вычислили. После смерти Видермайера оппозиция нефтегазу практически исчезла, немногие неангажированные СМИ ушли в глухую оборону, а большинству людей, как всегда, было все равно. Нефтегаз обнаглел и совершенно перестал стесняться…