– Да ты понимаешь, что я СЫНА ПОТЕРЯЛ?! СЫНА! – рявкнул я на опешившего Игнатьева так, что задрожали стекла в витражных окнах. Бурлившая во мне ярость наконец нашла выход. – Ты еще будешь мне говорить о том, как отреагирует Европа! – Я в бешенстве треснул кулаком по столу. Перевернувшийся от удара стакан покатился, заливая разложенные на столе бумаги коньяком. Я, не помня себя от ярости, схватил его и швырнул в камин.

– Спокойнее, Ваше Величество, спокойнее, – успокаивающе поднял руки Игнатьев. – А все-таки выпейте. Оно вам сейчас не повредит. – Он подхватил графин, подошел к серванту, вынул низкую толстую коньячную рюмку на тонкой ножке и доверху наполнил ее янтарным напитком.

Я, не глядя, выхватил из его руки огромную рюмку и, отвернувшись, одним махом осушил наполовину. От крепкого спиртного дыхание перехватило, я закашлялся, слезы потекли по лицу. Странно, но именно эти слезы как будто высвободили боль от недавних событий. Но как же так? Сын. У меня мог быть сын. В том мире у меня было три дочери, но я всегда хотел сына. И каждый раз с рождением дочери хотел все сильнее. Мы даже подумывали с женой о четвертом ребенке. Все это вспомнилось мне сейчас в одно мгновение, хотя и не приходило в голову раньше. Я совершенно отдалился от своей прежней семьи, всецело воспринимая себя тем, кем я, по общепринятому мнению, являюсь – Российским государем Императором Николаем Вторым.

Через силу, в несколько глотков, проглотив остатки коньяка, я отдышался и вытер лицо платком.

Игнатьев все это время невозмутимо ждал меня, стоя напротив.

– Спасибо, Николай Павлович, – сухо поблагодарил я графа, – мне уже лучше. Прошу вас простить мою вспышку. Нервы.

– Я все понимаю, – мягко ответил Игнатьев, – и скорблю вместе с вами об утрате.

Мы несколько минут помолчали.

– Но вернемся к нашему разговору, Николай Павлович. – Я присел на корточки у камина и дунул в снова почти затухший очаг. Мне в лицо взметнулось облако пепла, я закашлялся, но успел в который раз отметить про себя удивление на лице Игнатьева. Да, это в двадцать первом веке камин в диковинку, в девятнадцатом – лишь серые будни. – Мое решение по Польше твердо, – наконец смог говорить я, прокашлявшись. – В конце-то концов, она сама напросилась. – Я кинул пару березовых полешек на тускло-красные угли, освобожденные мной из-под слоя пепла. Снова подул в камин, сухо затрещала береста, по поленьям весело заплясали красные язычки пламени.

– Решили все-таки вернуться к идее с конфискациями? – уточнил граф. – Ну что же, я не против, – согласно кивнул он. – Магнатов можно и поободрать. Тем более что после процесса над крымскими интендантами мы неплохо набили руку в этом деле.

– Вы не совсем правильно меня поняли, граф. – Я немного поморщился и добавил: – Не в последнюю очередь я хочу основательно проредить саму шляхту.

Последовала небольшая пауза. Видимо, с этой точки зрения вопрос Игнатьевым не рассматривался.

– Вы что же, Ваше Величество, хотите не просто решить наши финансовые проблемы, а заодно провести… – он повертел слово на языке и выдал: – Расшляхечивание? Вы знаете, о каких цифрах идет речь?

– Не знаю. Скажите мне лучше вы, – тут же перевел стрелки я. – Вся антирусски настроенная шляхта, это какие цифры?

– Запредельные, Ваше Величество. Просто запредельные, – как обычно, не стал разводить реверансы Игнатьев. – Речь идет как минимум о паре сотен тысяч человек.

– Ничего себе, – присвистнул я. – Это что же, получается, что у нас антирусской шляхты в трех-четырехмиллионном Царстве Польском, как дворян во всей шестидесятимиллионной России?