Бутылку прочно крепят кольцевыми держателями к одной из стенок клетки, после чего ее немного приподнимают, извлекают пробку и опять опускают в воду поилки.

Вода в результате этой нехитрой операции устанавливается на уровне края горлышка бутылки. И этот уровень не будет изменяться по мере ее потребления животными, пока бутылка не опорожнится полностью.

В каждой клетке обязательно должно быть размещено приспособление для кормления кроликов. Кормушку выбирают с учетом возраста животного: для молодняка фронт кормления должен составлять 5–7 см, для взрослой особи – не менее 10 см. Для беременных самок длина кормушки должна быть значительно больше (до 40 см).

Расположение кормушки должно быть максимально удобным для кролика, животное не должно подвергаться риску травм.

Для кормления кроликов концентратами выбирают круглые глиняные кормушки. Лучшие размеры кормушек: диаметр внизу – 14 см, вверху – 11 см, высота – 6 см. Такие параметры кормушки позволят избежать выбрасывания из нее корма животными во время еды.

При групповом содержании молодняка необходимо иметь одну кормушку на каждые две особи. Можно также применять деревянные групповые кормушки в виде узких корыт (длиной 1,2 м), изготовленных из дерева. Сверху кормушки желательно прибить планку, которая не только заменяет ручку, но и не дает крольчатам залезать в кормушку.

Чтобы кролики не выбрасывали пищу из кормушки, сверху каждой боковой ее стороны необходимо сделать планки с напуском в 1 см внутрь кормушки.

Многие кролиководы используют деревянные, металлические, керамические, пластмассовые, а иногда и бетонные кормушки. В целях экономии кролиководы зачастую изготавливают кормушки сами из подручного материала.

Обычно это деревянные кормушки различной длины треугольной или конусовидной формы. Такая конфигурация способствует лучшей выборке корма животными. Чтобы кролики не обгрызали их, рачительные хозяева обивают такие кормушки мягкой жестью. Для предотвращения их опрокидывания кормушки снабжают планками устойчивости. Помимо этого, используют и верхнюю ограничительную планку, тем самым обеспечивая проникновение внутрь кормушки только головы кролика.

Опытные кролиководы-любители для группового кормления молодняка в возрасте 1–3 месяцев чаще всего используют кормушки круглой формы. Как показывает опыт, они наиболее практичны.

Проще всего изготовить такие кормушки из жестяных консервных банок из-под сельди. Для этого сначала стачивают все заусенцы, оставшиеся после удаления крышки. По центру банки (перпендикулярно дну) припаивают металлическую трубку диаметром 25 и высотой 150 мм, которая не только служит ручкой кормушки, но и не позволяет крольчатам залезать в кормушку.

Среди фермеров популярная поговорка: «Хорошего кроликовода можно узнать по качеству помещений для животных». Еще до приобретения кроликов посетите хозяйство успешного кроликовода. Посмотрите, в каких условиях он содержит животных, проконсультируйтесь по поводу строительства крольчатника.

Для использования в приусадебных хозяйствах промышленность сегодня выпускает сетчатые клетки и так называемые бункерные самокормушки. Последние представляют собой небольшой жестяной ящик высотой 25,5 см, глубиной и длиной 12,5 см. Дно у него выгнуто в виде лотка и имеет множество отверстий для удаления пылевых частиц корма. Обращенная к животному стенка кормушки несколько отогнута внутрь и нависает над лотком. Бункерную кормушку нужно вставить в прорезь передней стенки клетки и прочно закрепить посредством металлического стержня. Корма, засыпанного в такую кормушку, кролику хватает на 3–5 дней. Он постепенно опус кается из короба в лоток по мере поедания его животным.