–Пойдем. -бросил Айронхедж. -Чем скорее доберемся, тем лучше.

–Д-да…

Свет от фонарика телефона помогал не слишком сильно, разгоняя темноту лишь на ближайшие несколько метров. Ощущение было такое, словно они идут по чьей-то каменной кишке, больной острым гастритом, без единого шанса предугадать, как же она извернется в следующий момент.

Идти пришлось довольно долго. Заблудиться в подобной конструкции было проще простого – петляли-то коридоры как в самом настоящем лабиринте, разве что Минотавра не хватало. Он остался там, на поверхности…Благо, Итан довольно быстро нагуглил карту каналов, и теперь они хоть и медленно, с частыми остановками чтобы свериться с маршрутом, но продвигались. Все же, несмотря на все неудобства и с ума сводящие запахи, предположение Оливии оказалось верным – сюда зараженные не добрались, а значит, тут они были в относительной безопасности и могли спокойно идти. Мысль об этом помогала не обращать внимания на жижу, доходящую до самых щиколоток и заползающую в кроссовки, от чего все носки были мокрые.

Наконец, физрук остановился у какой-то развилки и медленно, с сомнением повернул направо.

–Так, ну если карта не врет, то метров через сто в ту сторону будет наш выход.

–Замечательно…Кстати, я все хотела спросить. Вот мы доберемся до вашего дома и соберем нужные вещи, а дальше куда?

–Ну, по плану. Подальше от… -начал было Айронхедж, однако вдруг замер, прислушиваясь. -Погодите, вы слышите это..?

Она прислушалась. В самом деле, земля как будто слабо вибрировала, а из туннеля сзади раздавался мерный, монолитный шум. Еще пара секунд, и девушка смогла разобрать шелест, похожий на десятки и сотни тысяч маленьких тел, скребущих лапками по холодному бетону.

Доувинд перевела фонарик в сторону прохода, из которого доносился звук, и обомлела. Весь туннель просто кишел крысами. Огромные, облезлые твари были повсюду, накрывая собой весь пол плотным, серо-коричневым слоем. Сотни красных глаз смотрели прямо на нее.

Красные глаза. Облезлый мех и серая кожа…Еще мгновение, и до нее дошло.

–Они инфицированы!!! БЕЖИМ!!!

Дважды просить никого не пришлось – Итан и Оливия рванули в сторону предполагаемого выхода со всех ног. Крысы, судя по звуку, тоже, вслед за ними.

Гонка за жизнь была отчаянной, но короткой. Они меньше чем за тридцать секунд преодолели почти весь туннель, и впереди наконец показалась нужная лестница.

Айронхедж, успевший вырваться на несколько метров вперед, практически сразу же взлетел по ней вверх и завис под самым люком, протягивая свою руку.

–Прыгай!!!

Особо не разбирая дороги, Оливия прыгнула вперед, надеясь, что ее все-таки поймают. Крепкая рука учителя практически сразу же схватила ее за запястье и рванула вверх, ставя на ступеньки рядом с собой. Девушка инстинктивно схватилась за первое, что попалось ей под руку – его тугую, мускулистую шею. Крысиные зубы клацнули в воздухе, промахнувшись лишь на пару сантиметров.

–Какая…жесть… -тяжело вздохнула Доувинд. Хорошим спринтером она никогда особо не была.

–Целы?

–Да…

–Вот мы и выяснили, что мы не предугадали. -произнес Итан, глядя вниз, на кишащих тварей, по прежнему пытавшихся допрыгнуть до них. Благо, смекалки взобраться друг по дружке им еще не хватило. -Ладно…Похоже, теперь нам придется в любом случае выбираться через этот люк. Сейчас и выясним, угадали мы или нет. Возьмитесь за лестницу, пожалуйста.

–Ой… -только сейчас до нее дошло, что все это время она продолжала держаться за его шею. -И-извините.

Перехватившись за лестницу, Оливия дала ему возможность приоткрыть люк и выглянуть наружу. Сквозь образовавшуюся щель тут же ударил мягкий, золотистый цвет – судя по всему солнце уже перешло за полуденную зону и начинало медленно клониться к западу.