С лёгкостью спускаясь по гранитным ступеням, оставляя за спиной вымощенный мрамором колонны и массивные старомодные деревянные двери входа, Александр увидел как ему машет Максим, приятель со студенческой скамьи. Так уж вышло, что учились вместе, и вместе же преподавали в альма-матер. Уж настолько неисповедимы пути Вселенной.

– Как она тебе? – крепко схватив правой рукой в приветствии левой Максим указывал на новенькую красную машину, чудо корейского автопрома.

Окинув якобы знающим взглядом автомобиль из металла и пластика, совершенно не разбираясь в какой-то либо технике, Александр, улыбнувшись, выдал.

– Наверняка ты потратил на неё всё что было, – они спустились к машине.

– А то, – Максим с нежностью провёл ладонью по капоту, – давно мечтал о ней. Моя прелесть. Любовь всей моей жизни.

– Жена не знает о появлении конкурентки? – спросил Александр, отметив про себя, что машина и вправду хороша, по крайне мере с виду, пропуская мимо ушей слова Максима о том, что красный цвет придаёт определённый оттенок страсти.

– Нет, у неё были малость другие планы.

– И так понимаю, ваши планы кардинально не совпадали?

– Как магниты с одинаковым зарядом, но я свой выбор сделал, – развёл руками Максим.

– Я запомню тебя молодым, и отчаянным.

– Прокатимся? – Максим корча серьёзную физиономию, покрутил ключи на пальце.

– Давай.

Когда они сели в салон, Максим с серьёзной торжественностью повернул ключ зажигания, мотор довольно заурчал.

На что новоиспечённый водитель прошептал – Это музыка для моих ушей.

Александру это показалось смешным, он едва не рассмеялся.

– Поехали уже.

Машина плавно тронулась с места.

***

Потом была встреча с друзьями, приятная компания, что собирается годами и в его возрасте уже сохранятся до старости, так сказать до гробовой доски. Спроси сейчас Александра, что он хочет изменить в своей жизни, тот ответ был бы – ничего.

Утром, готовя завтрак, Александр мимоходом глянул в сотовый. Три пропущенных звонка, от очень старого друга, ещё со времён учёбы в университете.

– Слава, – удивившись тому, как это он не расслышал звонков, набрал приятеля. В такие моменты Александр всегда чувствовал себя неловко, пропущенный звонок, так неудобно, они словно кричат о том, насколько ты равнодушен.

Длинные гудки, затем, когда уже решил было прервать звонок, услышал далёкий и безмерно усталый голос – Да.

– Слава привет, извини, если разбудил, просто ты так отчаянно мне названивал, а я….

– Кто это?

Такой поворот чуть озадачил Александра – Что значит кто? Слава это я.

– Кто я?

– Ты надо мной с утра поиздеваться решил? – Александра такая бесцеремонность немного рассердила.

– Подождите…

– Что?? – вот сукин сын, с утра настроение портить начал.

– Александр, – голос говорившего заметно оживился, – наконец-то ты ответил.

– Слава, ты чего вытворяешь?

– Я пытался до тебя дозвониться вчера вечером.

– Уж скорее ночью, – и понял, отчего не слышал тех звонков, Александр имел привычку на ночь выключать телефон. – Что случилось?

– Я нашёл кое-что, – голос Славы дрожал от возбуждения, уже не был таким усталым, зазвенел как у молодца.

– Нашёл чего?

– Как чего? То, что мы так долго искали! То ради чего пялились в небо годами!

– Подожди, подожди, – чайник закипел, левой рукой Александр бросил в чашку пакетик чая. – Пялились в небо, ты ещё участвуешь в проекте SETI?

– Да, а ты разве нет?

– Нет, – Александр уже не понимал, удивляться или возмущаться, – вот уже лет пять как нет.

– Ого, не знал, – озадаченно протянул голос.

– Что значит, не знал? Я же говорил тебя при нашей последней встрече.

– А когда мы в последний раз встречались?