– Дези! И еще один пунктик, я совсем забыл: рассмотри возможные варианты причин эпидемии. Образцы биоматериалов я тебе сейчас загружу, но в них мы ничего толком не нашли. Может, твоя научная фантазия спасет мир.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, – пошутил искусственный разум.

– Я тебя люблю, Дези.

– Я тебя тоже.

Ему нравились отношения с Дези. Она была ему незаменимым помощником, никогда не ревновала к Алене и не выходила за рамки приличия. Это был совершенный искусственный разум. Дези в виде виртуальной девушки помогала Алене и Эдуарду по хозяйству. Дези – это было лучшее, что он смог создать в своей жизни.

Ни у кого еще не было такой штуки, и он не спешил афишировать свое изобретение этому безумному миру.

Биолог Харитонов был также отличным физиком и механиком. Он понимал, что его ждет большое будущее, что самые главные открытия и изобретения еще впереди.

Нежная Алена часто болела, и Эдик всячески отговаривал ее участвовать в рискованных предприятиях, но она была неумолима и упряма, и ему приходилось постоянно ее оберегать. Пора было идти отдыхать, мужчина встал с кресла и пошел к своей любимой.

Утром девушка не смогла встать. Щеки ее горели, глаза лихорадочно блестели, а тело трясло от озноба.

Эдуард не на шутку заволновался, ведь где гарантия, что жена не заразилась в лабораториях этой чудовищной болезнью? Врача было вызывать бессмысленно. Он попросил больную открыть рот. Гланды были воспалены, и тогда он немного успокоился. «Лишь бы не присоединилась вторичная инфекция неизвестной болезни, лишь бы не присоединилась», – молил он Бога.

В лабораторию он опоздал, но там все были настолько заняты, что не заметили его задержки. Людей, занимающихся этой проблемой, было очень много, некоторые уже жили в стенах института, но толку от всего этого не было: эпидемия уже охватила полстраны. Харитонов вытер пот с лица широким мужским носовым платком и вдруг его уронил, ведь прямо на него летела Дези в виде птички.

– Есть новости, есть новости, хозяин! Летим к нам домой, там и расскажу, тут не дадут поговорить, у вас здесь какой-то дурдом.

– Не то слово, к тому же не я один сейчас тебя вижу, лучше пока не высовывайся.

Ученый, прихватив Дези, стремглав полетел домой на астролете, нарушив почти все правила летного движения. Зайдя в квартиру, он убедился, что жена спит. Затем прошел в свой кабинет, Дези влетела за ним.

– Я слушаю тебя, – удобно устраиваясь в кресле, сказал Эдуард.

– В одном Богом забытом ауле я нашла шамана.

– Очень интересно, – сыронизировал мужчина, – может, мы начнем с ученых, а сказки оставим на потом?

– Не перебивай, а лучше слушай внимательно. Так вот, он рассказывал, что за всю историю человечества эпидемии несколько раз охватывали земной шар, но каждый раз чуму удавалось остановить.

– Каким образом?

– «Мы, шаманы, всегда относились еще с древности ко всему живому и неживому с уважением и почтением», – скопировала голос шамана Дези и дословно передала его слова: – На самом деле даже неживые предметы имеют разум и память. Эпидемия тоже является живым существом, и с ней можно договориться.

– Но как?

– Поговори с ней вслух, сейчас, может, она услышит тебя.

– Эдя! Эдя! – вдруг донесся крик больной из спальни.

– Что, любимая?

– Я себя очень плохо чувствую, я умираю!

– Дорогая, от ангины не умирают, сейчас вколю еще один антибиотик. Не волнуйся!

Он ввел антибиотик и успокоительные тоже. Девушка успокоилась и уснула.

Эдуард сел в оцепенении: налицо были все симптомы этой странной и ужасной болезни. Алена умирала. Эту болезнь всегда сопровождали чувство тревоги, истерики, затем потеря зрения и слуха, потом кома и смерть.