Когда она вышла из школы, осенний ветер слегка растрепал её волосы. Небо было покрыто серыми облаками, и листья шуршали под ногами, словно шептали ей что-то на ухо. Элеонора шла по тропинке, которая вела к автобусной остановке, опустив голову и глядя на свои кроссовки.

Её мысли снова вернулись к Виктору.

– Элеонора! – вдруг услышала она его голос.

Она обернулась, и вот он – стоит рядом с ней, улыбаясь своей фирменной улыбкой.

– Привет, – сказал он, заправляя прядь волос за ухо. – Я заметил, что ты всегда такая тихая. Хочешь, провожу тебя домой?

Её сердце забилось быстрее.

Да, – ответила она, удивляясь тому, как легко звучит её голос.

Они пошли вместе, и разговор тёк так же естественно, как осенний ветер. Он рассказывал ей о своих тренировках, о том, как любит играть на гитаре, а она делилась своими историями о математических задачах и книгах, которые читала. Виктор слушал её с таким вниманием, будто каждое её слово было важным.

– Знаешь, – сказал он, останавливаясь на перекрёстке. – Ты совсем не такая, как я думал. Ты… удивительная.

Элеонора почувствовала, как её щеки загораются.

– Спасибо, – прошептала она, не зная, куда деть глаза.

Он мягко взял её за руку.

– Может, как-нибудь сходим выпить кофе? – с улыбкой спросил её Виктор.

В этот момент она споткнулась о камень на тропинке и чуть не упала. Её глаза широко распахнулись, и она вернулась в реальность.

Элеонора стояла одна на пустой улице, а вокруг неё был только шорох листьев. Виктора, конечно, рядом не было. Она почувствовала, как её щеки горят ещё сильнее, и быстро поправила очки, словно кто-то мог заметить её смущение.

"Господи, какая же я дура," – подумала она, качая головой.

Но даже сейчас, когда она знала, что это просто фантазия, её сердце продолжало биться быстрее. Она попыталась прогнать эти мысли, но они упрямо возвращались.

"Он никогда не сделает этого," – сказала она себе, стараясь звучать убедительно.

Но чем больше она повторяла это, тем меньше верила своим словам.

Когда она наконец добралась до автобусной остановки, её телефон снова завибрировал. Это была Алина.

Алина: "Ну что, решилась?"

Элеонора улыбнулась, несмотря на свою внутреннюю борьбу.

Элеонора: "Пока нет. Но… спасибо тебе. Твои слова заставили меня задуматься."

Алина: "Вот и отлично! Не забывай: ты достойна быть счастливой. Даже если это кажется невозможным."

Элеонора посмотрела на сообщение и почувствовала, как её сердце немного согрелось. Может быть, однажды она действительно решится сделать шаг. Но пока она просто будет мечтать.

Автобус подъехал, и она села у окна, глядя на улицу. Виктор снова появился в её мыслях, но на этот раз она не пыталась прогнать его.

"Может быть, однажды…" – подумала она, чувствуя, как уголки её губ поднимаются в лёгкой улыбке.

На следующее утро Элеонора проснулась с тяжёлым чувством в груди. Её фантазия о Викторе, которая казалась такой живой на автобусной остановке, теперь выглядела смешной и наивной. Она знала, что ничего подобного никогда не случится.

"Просто глупые мечты," – сказала она себе, стоя перед зеркалом и пытаясь пригладить свои волосы.

Но даже когда она застегивала свой бесформенный свитер и надевала очки, её мысли снова вернулись к нему.

Когда она вошла в школу, то сразу направилась к своему шкафчику. Она старалась быть как можно более незаметной, но сегодня что-то было не так. Коридор казался слишком шумным, а взгляды учеников – слишком пристальными.

Именно тогда это произошло.

– Осторожно! – услышала она голос позади себя.

Прежде чем она успела обернуться, кто-то налетел на неё, и её тетрадь с формулами полетела на пол. Листы разлетелись по коридору, а Элеонора замерла, чувствуя, как её лицо начинает гореть.