Я ставлю пластинку обратно на полку:

– Разве это не я должна тебя спрашивать? – я киваю подбородком на дверь. – Ты только что был с друзьями в закусочной.

Нокс смеется:

– Да ты меня преследуешь!

– Это случайность, – отвечаю я. – Одна лошадь хотела меня съесть.

– Ох, – взгляд Нокса становится сочувственным. – Салли снова на низкоуглеводной диете?

– Да. Но мной она не наестся, поэтому я выжила.

– Тебе невероятно повезло, – уголок его рта дергается. – Обычно она чудовище. Тираннозавр Рекс. Съедает за один укус.

– Она и так выглядит жутко.

Он смеется:

– Я пришел, потому что хотел тебя спасти от Уильяма.

Я смотрю на старика, который стоит за прилавком и осматривает аппарат для попкорна. Он постукивает пальцем по стеклу, затем закрывает один глаз и щурится на попкорн, прежде чем снова постучать по стеклу.

– Он странноватый, правда?

Нокс отталкивается от стеллажа, скидывает куртку и накидывает ее на спинку кресла.

– Есть немного. Людям в Аспене хватает ума с ним не спорить. Он ухаживает за городом уже целую вечность. Он чудаковатый, но ему здесь самое место, – Нокс улыбается, глядя на владельца кинотеатра, который держит попкорн указательным и большим пальцами и нюхает его. – Я не могу представить себе Аспен без Уильяма.

В этот момент Уильям поднимает глаза от попкорна. Его взгляд падает на куртку Нокса, висящую на кресле.

– Эй! – кричит он через зал, на что пара на диване бросает на него недовольные взгляды, потому что он мешает им смотреть фильм. Уильяма это, похоже, не волнует. Он кладет попкорн на прилавок и упирает руки в бока.

– Здесь просто так не ходят, Нокс! Тот, кто занимает кресло, должен заплатить за вход на следующий фильм.

Нокс протяжно вздыхает, но лицо у него веселое. Наконец, он смотрит на меня:

– Так что, мы остаемся?

«Мы?»

– Э-э…

Его вопрос ставит меня в тупик. Не потому, что я не знаю, хочу ли я смотреть здесь фильм или нет. Это я уже практически решила, как только переступила порог. Нет, меня больше всего смущает мысль сидеть в кинотеатре рядом со звездой сноуборда Ноксом. Причем как минимум полтора часа.

– Раз «э-э», значит, да.

Нокс выглядит странно довольным, когда он большими шагами пересекает кинозал и покупает для нас у Уильяма за стойкой два билета. Я иду за ним, потому что не хочу просто так стоять с потерянным видом.

– Один большой попкорн с маслом, – говорит Нокс как раз в тот момент, когда я подхожу к нему. Затем он вопросительно смотрит на меня: – Будешь еще сэндвич с сыром?

– Сэндвич с сыром?

Не то чтобы я была привередливой, но… это не совсем тот перекус, который у меня обычно ассоциируется с кинотеатрами.

Уильям открывает маленький синий ретро-холодильник за спиной и показывает, что там внутри. Разумеется, все отделения заняты аккуратно выложенными сэндвичами.

– У меня лучшие в городе.

Мой недоуменный взгляд переходит на Нокса, который кивает в знак согласия:

– Иногда я прихожу сюда после тренировки, просто чтобы ими перекусить.

Я решаю не задавать лишних вопросов.

– Нет, спасибо. Не люблю сыр.

У Нокса чуть глаза не вываливаются из орбит:

– Ты не любишь сыр? Да какой человек не любит сыр?

С неуверенной улыбкой я поднимаю руку:

– Вот такой.

– Я могу убрать для тебя сыр, – предлагает Уильям.

И тогда останется только… хлеб для тостов?

– Ничего, – говорю я, но все же одариваю Уильяма благодарной улыбкой. – Попкорна будет достаточно.

Наконец, мы с Ноксом усаживаемся на один из диванов. Он кладет на колени целый поднос сэндвичей. Я ставлю ведерко с попкорном между нами, как защитную стенку и сжимаю свой чай со льдом.

Я смотрю на Нокса:

– Твои друзья тебя еще не потеряли?