Господин маркиз желал получить наследника намного сильнее, чем выполнять супружеский долг с не слишком приятной ему женой. И, как я понимаю, преспокойно переключился на двух вдовых особ, проживавших – одна прямо в поместье, её покойный муж был управляющим маркиза, а вторая – имела небольшие владения по соседству. Обе они были старше меня, полнее, жизнерадостнее и здоровее. Вот и отлично, подумала я. А после того, как родится ребёнок, тоже подумаем. Найти мага, который приготовит соответствующее зелье – не так сложно, если умеючи. Но для того нужно знать, что тут вообще вокруг и кто здесь живёт.

Я кое-что знала о хозяйстве – меня учил отцовский управляющий, за что я была теперь весьма благодарна ему. Я знала, куда смотреть, чтобы составить себе представление о делах моего супруга. Да, я принесла ему неплохое приданое, и желала приглядеть за тем, каким образом он станет им распоряжаться.

Что ж, главная загадка богатств семьи дю Трамбле раскрылась для меня очень скоро – королевские заказы. Поставки продовольствия и сукна для армии. О нет, непосредственно маркизы не значились владельцами сукновальных мастерских, но они предоставляли землю для зданий, они держали под контролем закупки овечьей шерсти, отливку пуговиц, выделку кож для обуви и многое другое. Вроде бы, отец моего супруга честно исполнял свои обязанности и не воровал слишком нагло, потому и сын его унаследовал должность. И кроме того, отца маркиза связывала давняя дружба с королём, сын же воспитывался вместе с принцами Роганами. По возрасту он был ровесником старшего, его высочества Луи, и принц даже почтил своим присутствием нашу с маркизом свадьбу. Он, помнится, долго разглядывал меня накануне венчания – на грани приличия, мне стоило большого труда выдержать такое внимание к моей особе без видимого раздражения. Но после венчания тепло приветствовал меня, как супругу его друга, и приглашал прибыть ко двору и представиться в качестве маркизы. Мне очень не хотелось ко двору, где пока ещё слишком многие помнили мой позор, и я даже обрадовалась, когда вскоре целитель запретил мне какие бы то ни было поездки до благополучного разрешения от бремени.

Мой супруг, конечно же, ожидал от меня большого количества магически одарённых детей. Я же потихоньку молилась, чтобы родился сын, чтобы он оказался здоровым и крепким, и чтобы мне можно было счесть выполненными свои обязанности по отношению к маркизу. Потому что мне отлично спалось одной в моей спальне, и если родится дочь, то его снова придётся пускать к себе. А пока он прекрасно устроился между двух вдовушек, и выглядел совершенно довольным жизнью.

Также оказалось, что если покойный отец маркиза был человеком методичным и упорядоченным, то мой супруг особого порядка в делах не соблюдал, и любил рисковать. Его риск иногда оборачивался немалой прибылью, а иногда – полным крахом, и заранее он не мог предсказать результат той или иной торговой или финансовой операции. Провалы не огорчали его, потому что они чередовались с победами, и денег пока хватало, чтобы в случае неуспеха начать всё сначала. Но я на всякий случай выяснила, где он хранил деньги, и приглядывала за этим местом. Потому что мало ли, как сложится жизнь. Мне очень хотелось взять оттуда мешочек золотых монет и перепрятать, но это было слишком рискованно. Я ждала какого-нибудь подходящего случая.

Ребёнок родился в положенный срок, он оказался мальчиком, здоровым и крепким, и не имел ни капли магических способностей. Его назвали Эженом по покойному отцу маркиза, и передали в руки Нанион и кормилицы. У меня не было молока, и роды дались мне нелегко. После, когда всё благополучно завершилось, целитель сказал, что моему супругу следует горячо возблагодарить господа за то, что дал ему сына и сохранил жену. И состояние здоровья маркизы, то есть меня, таково, что мне не следует беременеть хотя бы года три, а дальше – будет видно. Маркизу это не слишком понравилось, но он не стал настаивать. А я получила время на восстановление.