– Ее боевое имя Тигрица, – вмешался Айзек.

– Этот маленький джентльмен серьезно одержим боевыми именами, если ты этого ещё не заметила. Хорошая шуточка, Айзек, так провести пациентку. – Тереза вернулась к импровизированному операционному столу, сооруженному из складного стола для пикника, поддерживаемого незаменимыми ящиками от консервированного тунца. – Позвольте мне познакомить вас с еще одним участником нашего утреннего собрания мистером Кастелланосом.

На столе сидел пожилой мексиканец, чья правая рука была только что перевязана. Он был небольшого роста, с морщинистым лицом и темно-карими глазами, одетый в одежду не по размеру и грязную обувь. Опустив глаза, он поспешно потянул вниз рукав свитера, прикрывая забинтованную руку.

Таша и Айзек кивнули ему.

Мистер Кастелланос кивнул в ответ, затем с помощью доктора Т слез со стола и отступил к выходу, бормоча что-то на смеси английского и испанского, перемежаемой частыми: «Си, сеньора. Си, сеньора».

– Он – новенький, как и ты, – сказала доктор Т, – Дневной патруль подобрал его несколько дней назад бродящим по лесу в одиночестве. С ним все в порядке, просто какой-то ожог на руке.

– Так вы не лесные бандиты? И берете в свой лагерь людей из леса?

Доктор Т и Айзек переглянулись и улыбнулись.

– Смотря для кого, – ответил Айзек, – для теков мы точно бандиты.

– Не думаю, что мы бандиты. Бродяги – да, или, скорей всего, лагерь беженцев, где оказывают помощь всем, кто в ней нуждается. Но право принятия в лагерь новых членов остается за Кондором. Он – наш командир. Как же тебя зовут, дорогая моя пациентка?

– Меня зовут Таша. Но я бы повременила с обращением «дорогая». Твоя сестра думает, что я шпионка и, при данных обстоятельствах, заключенная, пока знаменитый, но загадочный Кондор не решит мою судьбу. – Таша скорчила гримасу и драматично развела руками.

– Я предоставляю тебе свою защиту, пока ты здесь, – Доктор Т таким же театральным жестом обвела свое беспорядочное помещение и продолжила трагическим голосом: – Здесь я представляю Красный Крест, Всемирную организацию здравоохранения и местную больницу одновременно. Лейтенант Львица может засунуть свои обвинения… – Она осеклась и взглянула на Айзека. – Молодой человек, похоже, вам тоже нужна медицинская помощь. Давайте сначала разберемся с вами. Таша, а ты найди место, чтобы посидеть. Ну, если сможешь найти.

Все трое засмеялись.

Пока доктор Т рассказывала про жителей лагеря и обрабатывала спиртом несколько царапин на лице и руке кривящегося Айзека, Таша нашла себе место на одном из спальных мешков, валявшихся на земле. Она завороженно разглядывала доктора и мальчика, как будто смотрела старый забытый фильм. Она сразу приняла и полюбила их обоих, наслаждаясь неожиданной передышкой в своих приключениях, мирной беседой и случайной дружбой, которые вряд ли можно было найти в ее бродячей судьбе. Таша скучала по многим вещам из своей прошлой жизни с Джейкобом и бабушкой. Она скучала по своему дому, городу, университету, вкусной домашней еде и простым мелочам вроде бальзама для губ и горячего душа, но больше всего ей не хватало человеческого тепла, чувства безопасности и знания того, что кто-то заботится о ней. Даже если этому мирному отрезку времени суждено продлиться всего лишь следующие полчаса или около того.

Она блаженно прикрыла глаза.

– Таша, – позвала доктор Т.

Таша вернулась из своих мыслей и чуть растерянно улыбнулась.

– Откуда и куда ты идешь? Если простишь мое любопытство, – спросила доктор Т, нанося мазь из тюбика на царапины на лице Айзека.

– Из Аризоны или того, чем она была раньше, – машинально ответила Таша, мгновенно пожалев о своей откровенности. Она не хотела выдавать ни свое прошлое, ни свои будущие планы, но слова вылетели, пока она чувствовала себя слишком расслабленной и умиротворенной. Но было уже поздно. Айзек и Тереза обменялись обеспокоенными взглядами.