Его настроение мне понравилось, хотя я отдавал себе отчёт в том, что проблем ещё очень много. Разговор закончился моей просьбой держать меня в курсе насчёт малейших инцидентов на линии русско-японского противостояния. Дыхание войны витало в воздухе и изменить это я не мог, хотя и очень надеялся разгромить японцев и этим самым попробовать предотвратить революцию 1905 года.

В 1901 году Аликс подарила мне ещё одну дочь, которую мы нарекли Анастасия, хотя мне и приходила в голову мысль, что возможно стоит менять не только ход исторических событий, но и имена, однако супруга была в этом вопросе неумолима. Несмотря на рождение дочери, Александра Фёдоровна была в несколько удручённом состоянии, что объяснялось её желанием подарить мне и стране мальчика – наследника, будущего царя. Возможно именно в этом желании и кроется секрет бойкого и весёлого, почти мальчишеского характера Анастасии.

Обожавшая мистику Аликс буквально за рукав утянула меня на встречу с первой из бесконечного ряда юродивых и шарлатанов, с которыми мне придётся активно бороться в ближайшие годы. В этот раз она приказала найти и привезти в Царское Село матушку Матрону Босоножку, за которой закрепилась слава удачной предсказательницы. Матрона была крестьянкой, жила в трущобах Санкт-Петербурга и всегда ходила босиком, за что и получила своё прозвище. Она могла часами убеждать мою супругу Александру Фёдоровну в том, что у неё скоро родится сын, а та в свою очередь завороженно слушала и верила каждому её слову… Это был первый шаг к моей неожиданной дружбе с Григорием Распутиным, но не будем спешить, расскажу обо всём по порядку.


ГЛАВА 5

И ГРЯНУЛ ГРОМ


Исторические события ускоряли ход. Я ещё из школьной программы помнил, что Япония объявила войну Российской Империи в конце января 1904 года, однако в новой реальности это произошло значительно раньше. Тучи окончательно сгустились в середине ноября 1901 года, когда японское правительство через своего посла предложила нам формулу мирного договора, согласно которой они уступали нам Маньчжурию, но в обмен требовали полностью отказаться от своих интересов в Корее.

В отличии от настоящего Николая II я не стал тянуть время, а сразу ответил решительным отказом. Отказаться от Корейского полуострова значило решить проблему в данном временном отрезке, но заложить настоящую бомбу на будущее.

В отличии от предыдущей реальности план военного министра Алексея Николаевича Куропаткина и адмирала Евгения Ивановича Алексеева был полностью реализован. Порт-Артур надёжно защищён, оба тихоокеанских флота значительно усилены, артиллерия и снаряды для неё запасены в достаточных количествах, люди доставлены, подготовлены и хорошо экипированы.

Как и следовало ожидать, Япония буквально через неделю объявила о разрыве дипломатических отношений с Россией, а в ночь на 27 января 1902 года (ровно на два года быстрее, чем в прежней реальности) без официального объявления войны осуществила нападение на нашу эскадру на внешнем рейде Порт-Артура. Только в новой версии мировой истории это не стало для нас неожиданностью. Все корабли японцев, участвующие в этой подлой акции, были потоплены нашими превосходящими силами.

Дальнейшая цепь событий была вполне логичной – после разгрома на море Япония получила два не менее болезненных удара на суше. Сначала нам удалось сорвать высадку вражеских войск на Корейский полуостров, а потом и разгромить войска, высадившиеся на Квантунский полуостров с целью перерезать железнодорожное сообщение Порт-Артура с Россией. Никакой осады и сдачи Порт-Артура теперь в нашей истории не значилось, что меня искренне радовало.