– Вероника, расскажите о себе! – самым невинным тоном попросил Андрес.

И все сразу перевели на меня взгляд. Вот козёл!

– И правда, – поддержала его сестра, – расскажите о своей семье.

Бешено застучало сердце. Что делать? Я внутренне сжалась – про семью совсем не хотелось рассказывать... 

***

Последние три года я пахала как проклятая, лишь бы отдать хотя бы малую долю долгов. Когда три года назад умер от сердечного приступа отец, я с матерью и братом узнали о том, что вместо приличного наследства нам достались многотысячные долги. У матери после такого позора развилась болезнь Альцгеймера, которой она скрыто страдала и, в конце концов, оказалась в больнице для душевнобольных, перестав всех узнавать. Брат, бросив всё, уехал, и я до сих пор не знала где он. А год назад мне посчастливилось по интернету познакомиться с Николасом. Я догадывалась, что он вполне состоятельный, и поначалу стала с ним общаться, чтобы вырваться из этого ада. Но через время поняла – я влюбляюсь, потому и прилетела к нему вовсе не из-за денег.

Поверит ли во всю эту историю его семья? Вряд ли… Но как смотрит на меня Андрес! Как-будто видит насквозь, видит все мои тайны! А Маргарита сцепила руки в замочек и, поставив их перед собой, положила на них подбородок, показывая своим видом, что внимательно слушает.

Я сглотнула.

– Ну что сказать… отец погиб… – и замолчала, собираясь с мыслями, – мама… мама работает главным экономистом в крупной фирме… Брат… моряк и практически всегда в море… мы видимся редко… – эту историю я однажды уже рассказывала Николасу по интернету, чем и вызвала к себе первоначальную жалость и интерес. Ради чего эта ложь?... Не знаю...

– А вы? Кем вы работаете? – наконец обратилась ко мне мать.

– Я… э-э-э… заместитель начальника отдела кредитования в банке… – ну хоть это правда. Может, хоть моя профессия на них произведёт какое-то хорошее впечатление.

– Банк – это хорошо, но не очень надёжно, – съязвил Андрес.

Все рассмеялись.

– Ну да, особенно если учесть, что большая часть семьи именно там и работает, – усмехнулась Маргарита.

– Зарплата у вас, наверное, не очень высокая, – продолжал язвить Андрес. Сволочь.

– Нормальная… – тихо сказала я, и повисла напряжённая тишина.

– Может, потанцуем? – тихо спросил меня Николас.

Я благодарно посмотрела на любимого:

– С удовольствием!

Мы вышли из-за стола и направились в центр зала.

– Я им не нравлюсь, – тихо сказала, опустив голову.

– Дело не в этом, – улыбнулся Николас, – они тебя проверяют. Всё будет хорошо.

Он обнял меня и закружил в танце. А я гнала прочь мысли, что будет дальше и как буду выкручиваться за свой обман.
Что сделано, то сделано…

Когда музыка стихла, я неохотно пошла к столику, и, честно говоря, злые взгляды родственников Николаса уверенности совсем не придавали. Пока мы танцевали, официанты принесли первые блюда, и все с удовольствием смаковали суп из кролика.

– Что это? – спросила тихо.

– Попробуй, тебе понравится, – улыбнулся Николас.

– А если я не буду это есть, то будет слишком невежливо? – осторожно спросила я.

– Не хочешь – не ешь, – он улыбнулся и обратился к официанту: – Будьте любезны, второе блюдо.

– Вы не голодны? – спросила, усмехаясь Маргарита. – Или в Гринписе?

– Не голодна.

– Она предпочитает только курицу, – шутливо сказал Андрес, пока перед ним ставили блюдо.

Я бросила на него злой взгляд.

– Откуда такие сведения? – удивилась сестра.

– Да так… разговаривали, – Андрей явно издевался надо мной.

– Как банально, – Маргарита взяла в руки нож и вилку и приступила к своей порции запечённой красной рыбы.

Передо мной поставили порцию, и я несколько раз удивлённо моргнула. Появилось блюдо с тем же набором еды, что и в самолёте. Вздёрнула гордо подбородок и зло посмотрела на Андреса. Тот спокойно и даже виртуозно обращался с приборами и вовсе не выглядел таким невежей, как в самолёте.